门阖上了。布罗谢特与达哈尔的脚步声渐行渐远，露西安娜随即停下了手中的动作，懒散地倚着椅子坐下，放松地吐出一口气她并未坐太久，很快便起身走到书架前，饶有兴致地审视布罗谢特的私人藏书，纤细的手指在书脊之间轻轻点过，目光随之摇摆。
“你不打算继续吗？”埃修等了一会，发现露西安娜一时半会并没有转身的意图，忍不住问。
“院长说的，我可以休息一会。”露西安娜终于选定了自己的目标，抽出一本厚重的书籍，坐回书桌。埃修瞥了一眼，封面烫金的线条交缠出了数个不算特别复杂的诺多符文，直译过来大概是“艾拉克莱诗歌集录其三——游吟者的辉煌与落魄”。他能一眼认出，但是露西安娜就比较吃力了，喃喃自语了好一阵子，也只是分辨出了寥寥的几个名词，轮到那些指涉语法的符文便难以为继。
“你这也算休息吗？”埃修叹了口气，“强行翻译那些符文集反而比手术还要消耗精力吧？”在露西安娜反驳前，他伸出右手，将桌上的刀片与镊子拢到自己这一侧。“接下来我主刀，你打下手总可以吧。”
“你行不行？”露西安娜看了埃修一眼，她话音未落，埃修已经切开了自己的手臂，然后手掌一翻，镊子已然在手。在清醒的状态下旁观了这么久手术，埃修多少也摸到了一些诀窍，只是他操控镊子的动作笨拙且粗暴，创口中不时溅出细小的血柱，还伴随着让人毛骨悚然的、磕碰骨头的声音。埃修的神色也并不轻松，冒失行事的代价是更为猛烈的痛楚，以及大规模的出血。甚至在切口愈合时，皮下便出现了深色的淤青。露西安娜在一边看得心惊胆战，终于忍不住抓住埃修的手腕，强行中止了他名为手术，实为自残的行为：“你这样下去只会让伤势进一步恶化！”
“那你休息好了吗？”埃修看了她一眼。
露西安娜反应过来，恼火地质问：“你故意的？”
“并不是，如果你一门心思地想要跟那本诗集较劲，我就只能自己进行手术。”埃修将刀片递到露西安娜面前，“那么，再确认一次，你休息好了吗？”
“好了！”露西安娜赌气般地大声说。她原本想把书推到一旁，但是看了看鲜血淋漓的桌面，迟疑一会还是插回了书架。“你负责切口，我负责修复里面的肌腱。”
“可以。”
于是手术重新回到正轨。随着冰冷的金属在肌腱与韧带之间拨弄，将那些错位的结构一一矫正，知觉丝丝缕缕地回归埃修的手臂。他已经开始感觉到自己长时间僵死的肌肉正在逐渐恢复舒张的能力。血液重新痛快地奔流，酥麻而瘙痒的热流沿着血管扩散。
“巴兰杜克，”小臂的修复工作基本完成，埃修换了新的刀片，只等露西安娜在肘关节收尾后便割开大臂，蓦然一个尖锐的问题便从对方嘴里抛出来，“如果日后你真的会如同马迪甘预言那般，统一整个潘德，那么你会报复我的国家吗？”
“你的国家？”埃修抬起头，看了露西安娜一眼，想起来她是帝国人，“这种时间上与空间上都很遥远的问题，当下的回答毫手术完成。”
“不行，我需要知道你现在的想法，这很重要。”露西安娜倔强地说。
“如果你坚持的话。”埃修无所谓地耸了耸自己的半边肩膀，“在马略的授意下，在雅诺斯的旧潘德贵族皆被暗影军团屠杀——其中就包括我的父亲。如果不是因为那个酒鬼，我只会以一名角斗奴隶的身份，在大角斗场中进行无止尽的血腥表演，以此娱乐你们，至死方休。有这样的经历，复仇难道不是理所当然的吗？”
“但你肯定不会这么做。”露西安娜幽幽地说。她并未看埃修，但是语气非常笃定，“因为你是预言之子。”
“这其中并不存在任何必然的联系。”埃修皱了皱眉，他从来都不喜欢与露西安娜交谈。从两人在门德尔松山脉相遇开始，露西安娜似乎总是能洞见他的想法，而且她从未有尊重他人**的自觉
“存在。”露西安娜平静地反驳，“不然你不会遵循马迪甘中的预言，横跨整个潘德来到北境，而该是找机会潜回帝国，对皇帝与执政官展开接连的刺杀以宣泄自己复仇的怒焰。”
“我更倾向于率领一支军队踏平帝国全境。”
“如果动机只是出于复仇，那你现在应该为白银王座上的乌尔里克五世效命。赤色雄狮一直是帝国的宿敌。”露西安娜将自己的镊子从埃修的肘关节中拔出来，“但是你并没有这么做，反而在布伦努斯公爵凯旋的晚宴上，当他的面前刺杀了奈德·格雷兹。马迪甘是这么形容的，‘狂徒之刀’——把你的肱二头肌切开。”
刀锋只是悬停在半空，露西安娜感觉到危险的视线落在自己身上。她拂开额前被汗浸湿的发绺，昂起脑袋与埃修对视：“埃修·巴兰杜克，我现在告诉你，我的全名是露西安娜·贾斯特斯·杜克斯，我的父亲是帝国的律法执政官贝伦斯·贾斯特斯·杜克斯，参与制定了针对旧潘德贵族的法规《排夷七条》。你父亲的死他也有责任。你现在会怎么做？割开我的喉咙吗？或者找个机会把我拿下当人质？”
“然后面对暴怒的布罗谢特？”埃修收回视线，对露西安娜挑衅无动于衷，刀锋落下，干净利落地切开大臂，血肉朝两边翻开，“贾斯特斯小姐，你不在帝国当你的掌上明珠，反