次日清晨，自邓城前来觐见的第八军一行人早早便来到樊城，皇帝的行营按照惯例并没有驻跸州衙，而是选择在城西北的子城中，也就是俗称的柜子城。据传这里是樊城最早的城址，方圆两里许，建于两千年前，里边残存着伍子胥的兵囤和点将台。
来人皆是军将，知道行营选于此更多的还是为了皇帝的安全考虑，此地有独立的城围，居民很少，且攻城之时此地又没有受到多少战火的波及，便于管控。而城北则紧邻襄河（汉江的襄阳段），城外建有码头，矶头可通城中，从水上出行也十分便利。
行营外围依旧由御前护军亲卫团驻守，城头上摆放着火炮，有军兵警戒，在与外城相连的朝觐门外布置着战车，设有警戒哨，隔断了与主城的联系。众人虽然皆是军将，又有王应麟和谭飞相陪，但依然一一验过号牌后才得以顺利进入。
行营设置在距江边不远的王家别苑中，主人早已被请了出去，成了皇帝的临时驻跸之所。这里两侧分为东、西苑，面积虽然不大，但苑内亭、台、榭廊高低错落，参差有致，游鱼满塘。庭院清静，古树林立，怪石嶙峋，花繁叶茂，给人以清静幽深的感觉。
进入苑中后，大家自觉将武器存放于担任警卫的侍卫营处，战马和随行的亲卫则被另行安置在它处。王应麟和谭飞到内院复命，众人在外院中暂歇等待召见，虽然一早骑马赶了三十里路，不免有些疲惫，但是大家并不觉得辛苦和兴奋，想到不可预知的结果只是感到无比的紧张。
侍卫们送上了茶和点心，茶是好茶，点心也算是精致，可张霸茶喝到嘴里皆是苦涩，点心也是形同嚼蜡，丝毫品不出其中的味道。行前尽管得到了王相的再三保证，只要其主动辞去职务，放弃军权，陛下绝不会深究‘兵变’一事，且会对其妥当安置，可他的心中依然惶恐不安。
俗话说天威难测，张霸更加不安，心中隐隐有些后悔，谁敢保证陛下不是将他们诓到行营，远离亲信队伍，然后一网成擒，回首重新派将接收队伍，清除自己的亲信。而此时进了行营的门，后悔也晚了，他这时就像砧板上的鱼肉，任陛下宰割了。
“张都帅，陛下召见！”正当张霸胡思乱想的时候，有小黄门出来传谕道。
“敢问大官，陛下只召见我一人吗？”张霸听了心中一紧，急忙起身上前笑着问道。
“陛下口谕，确是先请都帅觐见，并未提及诸将！”小黄门笑着解释道。
“好！”张霸有些失落的点点头，整整衣帽，回首冲众人挤出丝凄然的笑，跟随小黄门向后行去。
“都帅……”张淮起身想要相送，却众人皆未起身，而一时又不知说些什么，愣在了当场，只觉自己手脚僵硬，卖不动步子，瑟瑟抖动的两腿简直支撑不住自己的身体，又颓然的坐下。
张霸被独自召见，初时大家还淡定，以为是陛下要有事情私下相询，彼此间还相谈甚欢。但是过了一阵未见其回来，众人就开始紧张起来，谁也不再言声，而有的人开始唉声叹气，以为张霸此去只怕无回了，尤其是与其关系亲密者开始隐隐担心自己的下场。
在张霸进去约莫一个时辰后，未见其归，又召都虞侯谢明觐见，而他也是一去不归。有人开始坐不住了，向在旁伺候的小黄门相询，可他们只是笑笑摇头不答，要吃要喝皆可满足，问及后边的事情一字也不可作答。也有人出了门试图找个相熟的人问问情况，虽没有人拦阻他们出门，可是周围不仅有侍卫营的警哨，还有巡队不停往来巡视，在如此严密的监视下谁敢多言，只能又讪讪的退回来接着喝茶。
又过了约莫多半个时辰，两位主将皆没有回来，几位师旅主官又被叫走了。剩下的人更加惶恐，暗自揣度着定是陛下分而治之，将主官们分开一一拿下，然后再收拾他们这些小鱼小虾，如此第八军上下就是群龙无首，就是有人想做乱也掀不起风浪来。
“陛下是要作甚？要我们等到何时，要杀要剐也给个痛快，这么晾着算什么！”终于有人耐不住心中的焦虑，站起身怒道。
“王统领不必焦躁，陛下若是同时召见，说起话来乱哄哄的，听谁的。”有人做自我安慰宽解道。
“是啊，是啊！陛下肯定要详细了解情况，一一相询，时间肯定要长些了。”
“这眼看都正午了，觐见的人一个都没有回来，弄得心中七上八下啊！”
“咱们在这里坐了半日，连个人影也不见，起码也要有个人相陪！”
…………
“哦，大家是寂寞了，我来陪大家可好？”
“倪都帅？！”
“倪统领！”
“倪指挥使！”
“倪大哥！”
“少庄主！”……众人突然听到有人说话，都是吃了一惊，扭脸一看却是倪亮，屋里三十来号子人纷纷起身七嘴八舌的乱叫起来。
叫都帅的是御前护军调配到八军的，或是军中新晋了；叫统领的则是行朝遣琼后，帅府军亲卫营扩编时的部下；叫指挥使的那就是帅府军初建时的老兵了；而叫倪大哥的肯定是出身老营的军中遗孤了；至于叫少庄主的肯定是在泉州时勤王的倪家庄的老乡亲了。
倪亮依然是一脸憨笑的与众人一一打招呼，可大家很快就意识到这个人已非当年的‘傻小子’，而是掌管十万御前护军的大帅，皇帝的第一心腹重臣，其一句话就能够决定众