乞儿背着女道者,沿着水流,一路摸黑而行,到第二日午时,果然下得山来。山脚下良田美池如织,牛羊穿梭点缀,一派祥和气息。再回头望望连绵不绝的大山,乞儿终于松了口气。没有了山中野果充饥,便到农户家讨些饭菜果腹,问明了方向继续赶路。

这日,行到一处城镇。街上车水马龙,好不热闹。乞儿还是头一次进城,看着衣着光鲜的行人,琳琅满目的摊头,处处都透着新奇,不禁流连忘足。乞儿左顾右盼,行了一阵,这才注意到行人无不远远地避让自己,眼神中透着厌恶。乞儿从小行乞,早是一副蓬头垢面、衣不遮体的模样,女道者屡遭磨难,衣服多有破损,又昏迷多日不曾梳洗,月白长袍也已肮脏不堪,难怪行人侧目。乞儿司空见惯,倒也不放在心上,不过这一下静下来,才想起此行的目的来。

雍州之地,人人奉道,自古由崇真教管控。然而真正的崇真道人不过千人,又以修道升仙为要职,岂有闲暇处理民间的琐事?于是,前人智慧,便衍生了职掌民生的道家衙门。凡是稍具规模的城镇,都设有道家衙门,司职人员则是醉心奉道的俗家弟子。

乞儿虽是荒野小子,却也甚是机灵,进城之前已打定主意,此行崇真上千里,若就背着女道者这般行进,猴年马月也到不了,万一女道者有所闪失,自己更成了罪人,眼下唯有求助于道家衙门,让衙门中人护送女道者回山。乞儿心想,女道者是真正的仙姑,衙门断没有不帮的道理。

当下向摊贩询问道路,摊贩一脸不耐,随手往前一指。乞儿道声谢,依其所指而行,行到城墙处才发觉受了骗,只好重新问道。如此这般,费了半天力,行了半个城镇,这才寻到衙门所在。

道家衙门占地极广,门房即有三层楼高,楣匾上书“清源镇道衙”五个鎏金大字,庄严气派。左右两座过人高的石狮子,不怒而威,给人以无形威压。五步青石台阶,更是毛发可鉴,令乞儿不敢轻踏。只是朗朗天日之下,朱红大门却是紧闭。门旁石墩上半依半躺着一人,巾帽盖着脸,正自打盹。

乞儿鼓起勇气,戳了戳那人,小心翼翼地道:“大叔,劳驾你通报一声,道家仙姑有事求见。”那人一骨碌从石墩上爬起来,四处寻望,忙问:“仙姑在哪?”乞儿指指肩后,道:“仙姑在此!”那人定睛一看,只见一个蓬头垢面、衣衫褴褛的小乞丐,背着一个同样污秽不堪的女乞丐,顿时气往上冲,抬起一脚就将乞儿踢下台阶,怒道:“好你个小叫花,敢扰老子清梦,活的不耐烦了?”跟着又是一脚,将乞儿踢离青石台阶,这才坐回石墩,继续他的美梦。

乞儿艰难地从女道者身上爬起来,看着女道者道:“仙姑落了凡尘,也和我这乞儿没什么两样了,虎落平阳被犬欺啊。”那人手指乞儿,怒道:“小东西你说什么?”乞儿道:“我说你是有眼无珠,堂堂的仙姑在此,你却不认得,唤你家主人来,看他怎么收拾你。”那人不怒反笑,都懒得起身来找乞儿麻烦,幸灾乐祸道:“衙司在闻道楼饮酒,你若有种,就去试试。”

乞儿估计这所谓的“衙司”就是道衙的头脑,便不再多说,背起女道者就走。见路人问明闻道楼所在,直奔而去。

繁华闹市中心,赫然便是一座光华耀眼的酒楼。酒楼上中下三层,雕梁画栋,飞檐斗拱,极是气派。乞儿立在酒楼门前,想想村中的小茶棚,当得惊叹不已。刚要举步上阶,斜刺里忽然闪出一人,将其一推,喝道:“滚一边去!”

乞儿蹬蹬蹬后退三步,总算稳住身形,不致跌倒。抬眼一看,却是一个青衣小厮,正胸抱双手,怒目而视。乞儿道:“小哥,我找道衙的衙司,烦你通报一声。”小厮喝道:“哪里来的叫花子,快快滚开,莫挡了客人道路。”乞儿见他一副势利嘴脸,也怒道:“你一个看门小厮,何必如此张狂。衙司若来了,必然奉我为上宾,到时有你好看。”

这时,酒楼内簇拥着出来五人。五人脚步略显踉跄,却兴致颇高,依旧谈笑风生,根本没注意门口的争执。那小厮向乞儿喝道:“还不快滚!”忙回身去伺候那五人,阿谀奉承,谄媚之极。

乞儿鄙视地看了那小厮一眼,心中厌恶之极,也就再懒得和他纠缠。收回目光,欲觅机进酒楼时,却是心中一动,忙再看那小厮,只见那小厮正歪头瞄向自己,眼神中透着若有若无的蔑笑。乞儿忙向那即将行出酒楼的五人看去。但见为首一人又矮又胖,一脸的酒意,满面堆笑,身后四人虽身形高大,却低头哈腰,显然是随从之流。这五人头上皆挽着一个髻,一般的月白长袍,装束似道非道,似俗非俗,只是矮胖之人衣服上多镶了几道金丝绣线,平添了几分贵气,而且衣带上绣着一副太极图案。

乞儿心思敏捷,心道:“看这人穿着,莫不就是那衙司?”再看那小厮一副幸灾乐祸的神情,更是确定无误。乞儿背着女道者,三步并作两步,冲到矮胖之人面前,喊道:“衙司留步……啊……”乞儿还没站稳,一个大脚踢来,又被踢下台阶,与女道者滚作一团,眼中直冒金星,耳听得有人喝骂道:“什么东西也敢挡老爷的道,活腻了不曾?”


状态提示:第10章 道衙
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