河东一路，虽非进攻上党主力，却因河东复杂的形势，而尤为重要。必须有能够掌控全局之人统帅，刘芒虽不擅长统兵，但身为军中之主，无疑最合适。
夺取上党，是现阶段最重要的战略目标。
三军用命之时，身为军中之主，刘芒必须做出表率。
刘伯温苏定方都不是犹豫不决之人，简单商量一下，决定由刘伯温辅佐刘芒，统领河东一路兵马。
初步部署已定，密令徐达、傅友德等人提前做好准备，只待明年开春，时机成熟，分兵袭取上党。
……
各项准备秘密进行，紧张而有序。
河东方面，秦琼等人已经将第二批盐石运回平陶。
盐池一带，江湖人物聚集，这里的年味比其它地方更浓。
眼看就要过年了，五寨把头都给属下盐农放了假，盐石供应暂时停止。
秦琼花荣等人被王伯当拉去他的小城，在那里过年。
再有两天就要过年了。
老娘的眼睛治好了，河东运盐、夺取上党的筹备都很顺利，可是，刘芒却越来越感到焦虑。
因为时迁。
时迁赶去王屋山，了解那里的情况，始终没有消息。
随着日子一天天过去，刘芒越发着急。也渐渐从对王屋山情报的关切，转为对时迁安危的担忧。
时迁，是第一个被自己召唤出来的，也是追随自己的第一人。
虽然，他身上有这样那样的缺点，但是，却早已被刘芒视为同燕青、程咬金一样的兄弟。是刘芒最信任、最关心的人之一。
偷钱买官，击杀卫封，晋阳盗印，榆次送信。时迁立下的功劳，丝毫不亚于那些冲锋陷阵的猛将。
探查王屋山强盗的情况，刘芒以为，以时迁的身手和机警，是轻而易举的事。没想到，过了这么多天，一直没有消息。
刘芒的情绪，也影响了婉儿。她知道刘芒为何焦虑，可是却无能为力，只有一次次地和高宠去找花木兰，让她派人去城外守候。
……
老夫人重见光明，这本是个喜庆的团圆年。可是，因为时迁的事，府中的除夕笼罩了一层阴影。
婉儿早已指挥家人准备好了丰盛的年夜饭，可是，少主刘芒一直把自己关在房里，还有吩咐，不许任何人打搅。
婉儿几次来到门前，还是没敢敲门。
“袭人姐姐，要不，你去劝劝少主吧。”婉儿只能求助于袭人。
袭人更不敢做任何违背刘芒意愿的事。“这……要不，再等等吧……”
……
屋里。
刘芒又一次划开铜镜，呼叫系统。
“兄弟，算我求你了，我没有过分的要求，只想知道我兄弟是否平安。”
“这个，我真的做不到。”系统也是十分为难，“历史人物一旦被召唤、被激活，系统后台就不会再有数据流显示，我真的没法帮你。”
“唉……”面对系统无奈的答复，刘芒唯有再一次发出无奈的叹息……
“少主！”
高宠从来不苟言笑，可这一次，才冲进府门，便大声喊了起来。
“啊？！”
刘芒惊得身子一抖。
“好消息！”
高宠这一声喊，终于让刘芒悬着的心落了下去。
房门“嘭”地打开了，刘芒冲了出来。
守在外面的婉儿和袭人，对望一眼，终于放心了。
“少主，斥候刚刚来报，傅友德将军的巡查哨队，在通往上党涅县的山口遇到了时迁兄弟！”
刘芒“噌”地窜了起来。“啊？他没事吧？”
“没事，就是连续赶路，太疲劳了。傅友德将军怕少主惦记，才命斥候先行飞报。已派人护送时迁兄弟，预计后半夜能赶回晋阳。”
刘芒长吐一口气，心里默默感谢天地。“赶紧告诉木兰将军，派人守在城门，不论时迁几时回来，都必须放其进城，立刻来见我。”
“诺！”
高宠应声而去。
刘芒转头向婉儿袭人，终于露出笑容。“吃年夜饭！”
时迁平安的消息，是最好的新年礼物。
府中，终于充满欢笑声。
阖家团圆，儿子出息，媳妇儿孝顺，最开心的莫过老娘。
……
夜深了。
老娘休息了。
袭人有身孕，婉儿为了过年，操劳了几天，也早早休息了。只有刘芒没有睡意，见不到时迁，他睡不着。
时迁平安，但是，他能带回什么消息呢？
好消息？坏消息？
王屋山强盗，极有可能影响到河东和上党的战略部署，刘芒迫切需要了解那里的情况。
俯身几案，凝视着早已烂熟于胸的地图，不知不觉间，子夜已过……
嗡……
嗡……
铜镜连续震动几次，才引起刘芒的注意。
划开，弹出来的，是“新年快乐”四个字。
“你也快乐！”刘芒友好地回敬祝福。
铜镜上，闪烁着日期：初平三年正月初一，暨公元192年2月1日。
铜镜再次闪烁，弹出几条信息……
第一条信息，恭喜星主年长一岁！
新年开启，年龄增长，武力+2，智力+2
哈！
军政事务缠身，刘芒早已忘记还有这个好事！
“谢谢！”
刘芒道着谢，划开下一条信息……
第二条信息，五围变化提醒。
统御：65
武力：62
政治：61
智力：58
魅力：68
五围总计：314