一边是紧锣密鼓地在布置，另一面在大张旗鼓的宣传，袁世凯一方面致电程德全，要求“立悬重赏，限期破获，按法重办”。他又令御用报纸大造国民党和人民党不和、相互倾轧的谣言，以图转移视线。国民党的报纸在悲愤之下，批判人民党的火力前所未有的猛烈，很多人都在猜测是人民党为了报复国民党暗杀章太炎而下的手……
就在袁世凯自以为得计，人民党、国民党高层一片混乱中（秦时竹的手法是既蒙蔽了敌人也蒙蔽了自己人），真相悄悄展露。
应桂馨在得手后，很是庆幸了一番，觉得大功名和富贵都在眼前，但铺天盖地而来的舆论风暴让这个老江湖嗅出了一丝不对劲，他觉得留着武士英太危险了，必须将此人除去。特别是听说对方到处宣扬发了横财的事迹，置他要求迅速离沪的要求于不顾，他更是感到了莫名的恐惧。
其实，现在要从上海走也没那么容易了，由于命令严厉，上海全面搜捕，水路交通尤其盘查的紧，很难混出去。既然无法让其跑路，应桂馨就谋划着如何物色人选除掉武士英。
还没等他有所动作，案情就急转直下。23日午后，公共租界巡捕房来了一个人，称有极重要的事报告，非要见巡长不可。站岗的印度巡捕（人称印度阿三）只得入内通报，不一会，那人被带进巡长卜罗斯的办公室。
来人自我介绍：“鄙人王阿发，今年42岁，原籍河南，10年前来上海，开了一家小店，以销售字画碑帖维持生计。今见悬赏万元缉捕刺杀宋教仁的凶手，但不知这悬赏的1万元是真是假?”
巡长不假思索。神态严肃地说：“白纸黑字，载得明明白白。岂能有假？”于是，传来两个书记记录王阿发的证词（租界时期，法治已经比较完善）
王阿发与应桂馨已认识3年了，知道这个地头蛇嗜好古玩，尤其是花瓶，便投其所好，凡得到稍有名气的古物，必先送应宅。渐渐两人由相识到熟知。当阿发受小流氓欺凌时，应桂馨曾几次出面摆平。
数周前，王阿发从一个扬州客人处买进了一幅名画，是扬州八怪之一郑板桥的《竹石图》，当天便送去应宅。那天应桂馨心境不佳（还没有物色到合适的凶手，但洪述祖催得又很急），正独自喝着闷酒。他见王阿发来，忽然盯着他看了半天，然后笑眯眯地说：“阿发，近来生意怎么样？”
阿发不解其意。只是敷衍：“托应先生的福。还算可以，今后还望多多关照。”
“那好，我现在有件事，想请你帮帮忙。”王阿发先是一怔，随即笑逐额开：“应先生地事，只要阿发能办到的，决不推辞。”
“好，爽快。”应桂馨喷着酒气，摸出一张名信片，剪下上面地照片。送到王阿发手里；“有没有胆量把这个人杀了？事成之后，付给酬金10000元，等会我把手枪给你。”此言一出，王阿发心里砰砰乱跳，更不知如何回答。
应桂馨紧盯着他说：“这是踏破铁鞋无觅处的赚钱机会，扣一下扳机就得l万元，你一年到头能赚多少？怎么样？”
经不住对方再三催问。王阿发战战兢兢说：“阿发我虽然身高体胖。却生性胆小、平时连杀鸡都不敢看，实在没有胆气杀人。再说。我连枪是什么样于都没有见过呢，一旦出了差错，更对不住应先生的重托。”
应桂馨虎着脸，像是要发作，忽然仰天大笑：“我不过和你开个玩笑，想不到把你吓成这副样子，真是个草包，哈哈哈……”
今天中午，王阿发闲来无事，顺手翻开报纸，见刊登有宋教仁被刺消息及悬赏缉捕凶手的通告，旁边还有一张照片。他左看右看，心想这照片似曾见过。终于想起来了，那天应桂馨给我看的照片不正是这一张？再仔细辨认，一点不差，便关上店门，直奔巡捕房。听完他的叙述，巡长以极郑重的态度说：“王先生，刚才你说的全是事实？诬告是要反坐地。”
“全是事实，无半点虚假，巡长如要当面对证，鄙人随叫随到。”王阿发斩钉截铁地回答，在谈话记录上按了手印---悬赏真是个好东西，可以给人不少的勇气。
根据王阿发的举报，卜罗斯巡长决定拘捕应桂馨。\考虑到应宅在法租界内，便把法租界巡长蓝弗埃请来，会商了周密的行动方案。深夜1点，两位巡长带领众多探捕，包围了应桂馨的住宅，一个中方探捕上前叫门。看门老头披着衣服出来回话：“先生下午就去了青和坊，至今没有回来。”
众探捕兵分两路，一路由卜罗斯带领去青和坊，其余由蓝弗埃带领看守应宅，不准任何人进出。
“胡翠云，加急电报。”一个中国巡捕扯直了喉咙喊话，希望叫开门。胡翠云从睡梦中惊醒，把睡衣往身上一披，下楼开门，探捕一拥而上，当场拿下。应桂馨朦胧中听到杂乱的脚步声，叫声“不好”，把被子一掀，跳到地板上，一头向床底下钻去，慌乱中碰翻了马桶，立时粪水横流，臭气四溢。正在这时，两道雪白的电简光直射床下，两个探捕捂着鼻子，一人拉住一只脚，用力往外一拖、赤条条一丝不挂的应桂馨束手就擒。
众探捕合兵一处，进入应宅，从应本人的房间里搜得手枪1支，子弹2发，密电码1本，与赵秉钧、洪述祖往来函电多件。临去时把应宅男女老少数十人带走，逐一讯问后由人保释。其中一人，自称吴福铭，山西人氏，因向应桂馨