不过东西方向的攻势顺利，并不意味着南北方向没有压力。
元帅府不好对付，在各处修筑了一堆木堡垒，还在往上包砖垒石，所以绰克兔的策略是先不跟他们动手。
因此绰克兔的进攻都没有染指茶卡盐湖，哪怕古如台吉的部众都被打没了，海西县还能从盐湖运盐。
他甚至还专门派人去海西县，表达自己对元帅府没有敌意，这是我们蒙古人内部的事情。
一开始双方确实没有交战，只是在战斗过程中不可避免地摧毁了几座刚建立起来的驿站，没多少人，也没造成太大损失。
绰克兔觉得这算他妈啥大事，了不起就赔金银嘛。
但元帅府参战了。
部下首领快步走入毡帐，表情极为复杂地报告道：“台吉，那瘸子又打出来了。”
绰克兔被气得暴跳如雷，光想把铜镜摔了：“我都不惹他们了，还想怎么样！”
人们口中的瘸子，是青海元帅府在海西的知县，名叫刘国能，一开始跟绰克兔的人谈得挺好，毕竟人家大方嘛，绰克兔的人上门就送了黄金一千三百两。
刘国能整个海西县包括南山堡钟虎部驻军在内，全身家当都没有一千三百两黄金。
所以刘国能和钟虎都觉得，那你们打你们的吧，只要你不动盐湖，我们就不管你。
但俩人还是如实把消息送往西宁。
刘向禹其实对局势一头雾水，整个元帅府对这支异军突起的蒙古联军属于毫无了解，主要情报都指向沙漠强盗，一开始觉得还知道送金银过来，这沙漠强盗还挺心向王化。
但蔡夫人吹了枕边风，对这场战局起到至关重要的作用。
绰克兔做梦都想不到，自己的计划哪儿都挺好，就坏在那几座连土墙都没盖好的小驿站上了。
什么国家大事，蔡夫人不懂，也不去考虑，她就是单方面觉得这个绰克兔不是好人。
因为没驿站，她就没法给儿子写信了。
刘向禹一琢磨是这个事啊，鞑子打仗归打仗，若真心服王化，为啥要连毁好几座驿站，造成元帅府南北失联的局面？
这狗贼多半所图甚大！
大笔一挥，给刘国能的回信写了仨字：放屁，打。
刘国能在四月初一收到这封简单粗暴的信，他甚至怀疑刘老爷的印信被人偷了。
一看儒雅随和的刘老爷都骂人了，那只能打了，叫上钟虎，在四月里从南山堡主动出击三次，牵制了绰克兔大量兵力。
大体上来说，绰克兔对北边这个蹿蹿，还只是感到厌烦，海西县的南山堡就那千把号人，多次出击都是以速取胜，快攻快回，作战范围就是方圆百里。
毕竟元帅府的情况绰克兔清楚，那边没啥机动兵力，靠堡垒守备有余、没有大举出击的余力，无非在南山沿线牵制他几千兵力而已。
黄河源头的民兵武装，才像悬在头上的刀子。
那边的驿站兵跟他开战比北边的元帅府还早，在四月中旬还是只有十几个人两条船的小队，对沿岸蒙古兵实施袭击，顷刻间就该被灭掉。
但隔着黄河天险，半个月反倒被其偷袭数次，死伤数十，守将没完没了让增兵，绰克兔寻思是不是有毛病，十几个人都杀不了吗？
后来仔细分析，那边还真是取得时间的关键要地。
绰克兔关于消灭火落赤后的三个月时间，是根据刘承宗的行军速度计算的，据土默特的蒙古人说，从这边到囊谦，刘承宗走了三个月。
那回来也要三个月，而且打下广袤地盘，肯定要分散驻军，消息传递过去、集结军队、强征给养的时间，足够他击败手中没有精锐部队的古如和拉尊。
这样一来，黄河渡口有没有船就很关键了。
为此，绰克兔又调了一个千人队向南进发，势必要在刘承宗北上回援前毁掉对岸渡口、船只。
喀尔喀要渡河摧毁渡口船只，就必须先渡河，渡河要造船。
邹凤要保存自己，就不能让敌军渡河，不让敌军渡河也要造船。
随着这支喀尔喀千人队的到来，邹凤的压力急剧增加，甚至还在五月初五的夜里被蒙古兵偷袭了营地。
黄河源头有些地方的水很窄，几十个蒙古兵咬刀泅渡，虽然被丈人军发现，但最大的炮艇渡船还是被凿毁，只能眼巴巴看着对岸蒙古人造出的舢板越来越多。
不过会请援军的可不仅仅是黄河北岸的蒙古人，邹凤也会，他的援军是南边几座驿站的驿卒。
各个驿站都懂唇亡齿寒的道理，他们和蒙古人兵力悬殊，大帅北征的军队到来之前，黄河是保护他们的唯一天险，要保护这道天险，就必须支援邹凤。
沿途四座驿站派来的援军陆续抵达，有的驿丞派来四个人、有的驿丞派来五个人，还有驿丞找周围西番头人喊来几十个番兵。
人不是最重要的，援军抵达带来了大量火器，邹凤所能指挥的部队仅有三十二名狮子兵、一百八十名蒙番兵、七百余蒙番牧民，却拥有六杆抬枪、六门小炮、二十五杆火枪，能隔着黄河对准备渡河的敌军实施远程打击。
有了援军，邹凤的腰杆儿硬了、心也狠了，一边造船一边吹牛皮筏子。
驻守在黄河北岸的蒙古贵族也不甘示弱，看出这伙驿站兵的优势在火力，甚至做出厚实的大盾牌，隔着河岸跟邹凤对射过一回。
反正结果并不好