嗷呜——
一声狼嚎，响彻山谷。
听起来，十分惨痛。
邱葵坐在岸边，一边怯怯地拧着衣裳上的水，一边偷偷瞄着塔坨。
小兽儿耷拉着两条前腿，俯趴在地上，靠下巴做支撑点，撅起圆滚滚的臀儿，正自暴自弃地晒着毛。
它眼睛红通通的，衬得头上的那撮红毛更加鲜艳，像是一簇愤怒的火苗正立在脑袋瓜上。
这便是传说中的，火冒三丈吧，邱葵想。
“你还跟着我走吗？”邱葵问，她瞧着塔坨的样子，心里有愧，若非帮她，这小兽儿也不至于骨折，“都怪我不知轻重，让你这么小的身体接我，实在抱歉。”
“你嫌我小？”塔坨蓦的抬起脑袋，眼冒凶光！
“不是不是……”邱葵慌乱摆手，听闻外界弱肉强食，妖族更是以身躯的强壮来标榜自己的威武凶猛。
“哪你是嫌我不自量力？”塔坨猛地站起身来，两条前肢耷拉在身侧，看起来可怜极了。
“不是不是……”邱葵见他原本蓬松绒软的毛发，此刻湿湿嗒嗒黏在圆滚滚的小身子上，心里一软，柔声解释，“是我太重，该减肥了。不然以塔坨大王威风凛凛的姿势，没道理接不住的，许是低估了我的重量，这才出了差错。”
“原来如此。”塔坨点点头，这人渣渣瞧着不胖，抱起来却全是肉，看来，是他错误估重，导致算错灵力，这才失了手。
“有肉好，肉越多越好，本大王瞧着，你还得再长长才行。”塔坨点点头，先前的失落一扫而光。
邱葵眉心跳了跳，心道，这兽儿，还真是单纯啊。
揭过这茬，塔坨又恢复成生龙活虎的样子，虽然他还是耷拉着两条前肢。
“你要去这河的源头查看枯竭原因？”塔坨问，“先前没注意，现在一看，这河枯的委实不正常。”
邱葵点点头，按照周边环境和气候来看，这条河的确没有枯竭的道理。
“走吧。”塔坨跳进她怀里，身残志坚地抬抬下巴，示意往上游走。
灼灼烈日下，一人一兽，顶着半干半湿的水汽，沿着奄奄一息的河道，朝着大山更深处行进。
约莫一个时辰后，他俩被迫停下步伐。
“这里怎么会有结界？”邱葵瞧着正前方一片灰蒙蒙的森林，惊愕不已。
“结界？”塔坨一乐，勾勾嘴角问，“你见过这样的结界？”
邱葵皱眉，匠魂谷的存在是秘密，不便为外界道之，但匠魂谷内的结界也是这般雾气蒙蒙，只色泽不同，那是一片无论什么时段、什么气候，都白茫茫一片，宛如湿气极重的晨雾。
而眼前，却如同暴雨将至前，阴云沉沉的灰色雾气，显得更加阴森可怖。
她伸手，正欲触碰上去，却被肩膀上的塔坨一脚踹偏了手。
“找死啊！这么重的毒瘴，没眼睛看吗？”塔坨冷哼一声，心道历经天劫后的人族，什么时候也蠢笨成这样了。
“毒瘴？”邱葵不曾在谷底见过毒瘴，但她从藏楼的书籍中倒是了解过一二，所谓毒瘴，多是一种弥漫于空气中的有毒气体。可眼前——
她低头，河道就在脚下，上游被这片毒瘴掩藏，看不真切情况，但耳朵依稀能听见潺动的水声，还是相当巨大的水声。
毒瘴内，若不是隐藏着一条白练瀑布，那就是有着奔腾不息的巨大水流量，才能传出这般剧烈的声响来。
“流水就从这儿断了。原因一定出在毒瘴内。便是冒险，也值得一探。”邱葵摸出包里的棉布巾，沾湿水后，捂在口鼻处，“塔坨，你在这里等我。若是一个时辰内我没有回来，便不用等我了。只看在我俩相识一场的份上，麻烦你将此物从我俩初遇时的崖边扔入谷底，万分感谢。”
她取下腰间的一块木质铭牌，上面没有字，倒是刻画着一把怪模怪样的刀，塔坨瞥一眼就认出来，是她先前劈柴剁菜的刀。
这是视死如归了啊……
“这条河，对于你，比命重要？”塔坨接过铭牌，随手往毛里一塞，无影无踪，“别怪我没告诉你啊，这可是妖族的毒瘴，为的就是杀人夺命，不是种族间震慑震慑这么儿戏。一旦你以血肉之躯进入，轻则，百步内肤生脓疮，内脏化血；重则，十步内，骨肉分离，空余骨架，日落前化作齑粉入土。”
邱葵闻言，一张巴掌大的小脸，更是愁云密布，苦巴巴道，“进，或许险象环生，一命呜呼。但退，死去的，就不只是我一个人了。”
综合考虑，还是得进。好不容易出谷一趟，没道理无功而返，眼睁睁看着族内一众男女老少等死。
她将塔坨轻轻放在河床边的石头上，深吸一口外界新鲜的草木香后，这才雄赳赳提步，梗着脖子闯入灰色毒瘴中！
一步——
两步——
三步——
……
十步——活着，并没有骨肉分离，她抬抬胳膊腿儿，灰蒙蒙一片的毒瘴中，可见度很低，但身体尚无大碍，肌肤紧实，并没有出现臆想中一块一块斑驳脱落的恐怖景象。
看来，下一步坎，便是百步之劫了。
她目不能视，只得依靠轰隆隆的巨大水声辨别方向，一步大过一步的跨越，只想在百步之距内，找到那轰鸣水声的出处，看看河道究竟因何枯竭，就是死，也得死个明白不是！
……
九十、九十一……
雾气变得越来越淡，有影影绰绰的轮廓拔地而起，又有张牙舞爪的阴