临近“丹桂飘香”的季节。
往西北的路上，尘土飞扬，绿色减少，枝头披上了咸蛋黄色的外衣。
“要是有咸鸭蛋就好了。”
忽然就馋了起来，想吃蛋黄玉米，想吃蟹黄四宝，思来想去睡不着，跑去找冷封。
“嘘——”
在李砚屋外“嘘”不到第二声，冷封立马出现在了她的身后。
她赶紧转身：“大哥，我饿了。”
冷封不语，面上是无语的神情，他双手抱胸示意她赶快离开李砚房外。
指着驿店院子里的几棵树，笑嘻嘻说道：“您老随便抬抬手，打只鸟，怎么样？”
冷封侧过身去。
“烤小鸟啊……分你一半，怎么样？”
自然不理会她。
抬起手，她就猛敲李砚的房门。
一刻钟后。
地上多了两只胖嘟嘟的鸟。
再一刻钟。
驿店外某角落，生了柴火，两只鸟给剥了皮毛清理内脏，串着架在了火上。
火旁围着三人。
一边翻烤，她一边往上面刷油：“冷封大哥就是动作麻溜，眨眼的功夫，东西就到了手里，再那么一眨眼的功夫，鸟儿都架在了火上，了不得了不得啊……”
冷漠不语。
挪远了。
远到十来步以外的一棵树上。
就剩下她跟李砚：“你说，多大个人了，还害羞，夸他几句，怎么能害羞成这样？我瞧着他耳根子都红……”
闭嘴了。
一颗石子抛进柴火里。
柴火一动，火星子差点蹦跶到她嘴中。
“为什么要不停涂猪油？”
李砚看着她翻动。
“等会儿你就知道了，咱们是没多余的食材，不然应该先腌制一番，去除腥味，使得味道再浓郁些，对了，还有那种鹌鹑，搁油里炸，特别想吃，一口一个卡蹦脆……”
她说的东西，李砚应该不大能理解，但他的表情告诉她，他在努力的进行联想和想象。
她很满意。
一边翻烤，一边看着他：“伸手不见五指的黑夜，你干啥还非得戴着这……人皮面具？”
“人皮面具？”
李砚的手摸了下自己的脸颊：“你说得倒是瘆人。”
“你才瘆人，黑黢黢的，就咱们俩，你还作这幅装扮，你晚上睡觉是不是都……”她抽搐一只手来，比划自己的脸：“都不卸妆？”
“卸妆？”
“你这不是乔装打扮嘛？”
“安全。”
“好吧。”她吹了声口哨：“像你这样的身份，我表示理解。”
“我是什么身份？”
她看了他一眼，笑了笑，接着摇摇头。
“你且说。”
“随便猜的。”
“说吧。”
“嘿嘿，猜对了，有奖不？”
“你想要何物？”
“上次你借我的钱……”
“莫瞧着漫天的鸟，你手里的鸟儿才是你的。”
努嘴，转过脸去继续翻烤：“随便说说，没猜对，不能笑话我。”
李砚“嗯”了一声。
“咱们自出淮安，一路走官道，骑大马，住驿店，这些足以说明你的身份，至少，你有官府的背景，才能借此资源，其次，马王场的事情，我猜测你是为那位办事，不是亲戚，也是极其亲近的人员。”
话说到这里，她的手指指向上方。
继续翻烤。
没刻意去看李砚。
但她明显感觉到了他的变化。
李砚的声音有些发紧：“你……”
“我猜，你应该是想问，为什么猜测跟那位有关？”
“据我毛毛雨一样稀少的了解，此时，那位手中的实权还差不少，此番去西北，他倒不是看中了马王场里的骏马，而是那片山头，大片的嫩青草才是。”
李砚“噢”了一声。
他侧过身来，双眼望着她的脸。
她眨了下眼：“猜对了吧？”
李砚不说话。
她自言自语半般说着：“都叫马王场了，肯定是有不少的马，马是重要，可此时不是关键，关键得有肥沃的土地，营建马场，我听说现在最好的马是突厥宝马，值老鼻子钱，搞到一块好地，有专业的饲养员，再引进一批宝马……那得生多少宝马啊！那得值多少钱呐！”
“你眼里都是钱。”
“西北那块环境好像不大好，好的山头都给当地土豪占了，朝廷想要收个马场，估计不是一件简单的事儿。”撕了一块肉，直呼呼烫手，她接着说道：“马场，肯定一件极其重要的事儿，想要稳固江山社稷，宝马必不可少。”
“你还懂这个？”
“哎哟，这有啥。西北一带，一直以来都是重中之重，不像南边，岭南一带人口居住分散，再往南，集中居住的地方多是营寨等地，有各自特殊的风俗文化，人口流动性不强。西北以及塞外，民族就多了，流动性强，一会儿在塞外，一会儿就上了长安，西北等地人多生得壮实，属于典型的人高马大类型，人是身体好，马也是足够结实，马儿数量还多，你想想，要是哪日西北军出了问题……”
李砚脸色不好看了。
她立即说道：“如果，百密一疏，最好没有如果，万一，若是万一有如果呢？所以说，你别瞎生气，没事儿想一想最坏的打算，说不定还不是一件坏事。”
大唐能够维持将近三百年。
其中一个重要的原因——还就是马场。
抵御外来民族侵犯，全靠两条腿吗？
李大王苦心经营几十年，才