重新走到学堂门口，抬头望着牌匾，嘴里不禁念出这四个字来：“今朝学堂。”
走出学堂的时候，不知为什么，王子婷觉得心里空落落的，像是自己身上某一样东西，遗落在了里面。
“嘿！等等我！”
转过身去，看见小猴子追了出来。
她不自觉笑了起来：“怎么了？”
“我觉得你挺聪明的，你要来的话，尽量早点，偷偷给你说。”小猴子看了眼四周，让她去到一旁角落，伸出手比划出一个数字：“女孩子只要八个，不要学费，包吃包住，多好的事儿啊！简直就是天上掉馅饼！”
孙小猴蹦哒我去着离开了。
而回家的路上，她却一直耷拉着头。
刚走到屋门口，早候在门口的母亲，大步上前，一巴掌拍到她的后背心上。
“你到哪里去了？阿秀说你早去了铺子，我上金鸡街两趟，没一次寻着你人，你爹现在还在找你！这看看都什么时辰了？！”
母亲倒没有像其他人那样，用“泼辣”的语气骂她，只是跟以往一样，十分严厉而已，就像批评兄长不够刻苦那样。
她也知道母亲是担心她。
可是……
泪水哗啦啦往下掉。
没有解释，拔腿就往屋子里去。
门口的母亲愣住，在原地来回走了几圈，随即，赶紧往屋子里去。
母亲进来的时候，扑在床上的她，赶快转过身去，把脸朝向墙壁。
母亲在床边坐下，轻声问道：“婷儿呐，是不是有人……欺负你？要是谁欺负你，你尽管跟娘说……”
她没有反应。
母亲自言自语般说了些话：“你是不是不想去铺子？都怪爹娘，没有其他本事，家里不富裕，让你帮忙赚点钱……你是不是有心事了？看中了哪家的郎君？阿春年初的时候成亲，我瞧你哭了好一阵……唉，你也到了定亲事的年纪，可是……”
“娘亲，我没有！”
“你听我说，我是念着你哥，等你哥秋闱高中，中了举人，你可就是举人的妹妹！到时候，什么阿猫阿狗，可别想往你身边凑！”
她翻身坐起：“我哥要是没中了？”
“呸呸呸，别瞎说……你哥，不管他如何，我想知道你想如何？”
“我……我……”支支吾吾好一阵，她忽然深吸一口气：“我想去念书。”
“念书？你一个女子念书？你不是认识许多字吗？”
“我是识字，只认识阿兄教的那几个啊，拨算盘，我会吗？拳法，我会吗？药材，我认识吗？”
“你在说些什么？胡言乱语。”母亲把手搁在她的额头。
她眼眶又是一红，眼泪大颗大颗往下掉，鼻涕也跟着往下落：“娘亲，我不想像阿春那样嫁人，上次看见她，她半张脸都是肿的，又红又肿，她说那个人要打她，每天夜里都欺负她……”
母亲把她搂在怀里：“好了好了，娘亲没说要把你嫁人。”
“我要去念书。”
“好好好，念书……可是，可是咱们家请不起西席，淮安城内，好像也没有女子私塾啊？”
早些时候。
得知顾凯芝来了学堂，哎哟，那叫一个心花怒放，虽然不知道他是从哪儿进来的，她赶紧往操场后面的综合教室去。
原本敞开的门，此时半掩着，门口一左一右站了两人。
那两人她不认识。
正要自报家门，门后突然探出个脑袋来。
“柳掌柜。”蔡戌则向她作揖，一面示意她进
快步进去。
一进去就看见背对门外站着的顾凯芝，一旁是坐立不安的芳草，她投来求助的眼神。
“顾公安好。”她朝着顾凯芝作揖。
顾凯芝转过身来。
她刚好抬起头，也碰见一双带笑的眼。
一不小心。
想起来那位跳湖救她的美男子。
“柳掌柜分神想何事？”
她起身笑道：“顾公光临寒舍，正是蓬荜生辉，三生有幸啊！感谢感谢！”
“夸张。”顾凯芝说了一句，一手指向屋子：“你这学堂倒是不简单。”
“哪里哪里，只是些普通东西，混在一起，目的在于让孩子们都学些东西。”
“你不是个孩子？”
“我？我只是个拥有年轻皮囊的老妖怪。”
随意聊了几句，她开始给顾凯芝介绍起学堂来。
“操场后面的综合教室，也，孩子们可以进来看书。”
里面大多书，源自于贾掌柜的麒麟书肆，由于她收了铺子，为了纪念书肆，也就在一排排书架上刻上“麒麟书肆”几个字。
除了书籍，还有一些乐器等物品，认识更多的东西，总比啥都不知道的好一点点吧？
起码，吹牛的时候能用得上。
出综合教室时，蔡戌则问道：“不知方便与否，柳掌柜啊，在下实在不解，此等规模的……操场，这些石柱，你，你们只有那些人，究竟是如何做到的？”
顾凯芝：+1。
“你们跟我过来。”指着一根石柱：“你们把手放上去，摸这里，仔细感受，有什么感觉？”
几人纷纷伸手去摸石柱。
石柱确实看起来非常壮观。
一根三米多高的石柱，不要说开采，要多少人搬运，要想出怎样的法子，才能让它稳稳竖立在这个地方，而且，撑起上方的“屋顶”。
顾凯芝先道：“可是用了那些泥？难不成，这根本不是石柱？我记得上次来时，瞧见一些石条块。”