湖广巡抚王聚奎、郧阳巡抚李乾德、巡按御史刘熙柞等高级官员护送惠王朱常润和吉王朱慈煃离开长沙,前往衡州。弃城出逃的这批官员和宗藩刚刚离开长沙城的次日,张献忠大军就包围了长沙城。
“大王,我们得到内线消息,惠王和吉王都跑了,不过吉王府金银财宝太多了,都没有带走,还把不少家人和宫女都留在城内。”张可望得到了内线送来的消息,立即向张献忠禀报。
张献忠冷笑一声:“跑得了和尚跑不了庙!我们攻下长沙,把他的吉王府给抢光了!把吉王的地契店契都烧了,再把土地、店铺和房屋都分给我们的有功之臣。吉王府也一把火烧了!”
张定国道:“大王,吉王府占了长沙城一半,若是一把火烧了,岂不可惜了?”
张献忠牛眼一瞪,冷笑道:“可惜什么?我们在这里又不可能住长久,不烧了还留给朱慈煃回来住?”
张可望道:“义父高明!长沙水陆交通十分发达,湖广之地四面受敌,无险可守,大军应顺江东下,夺取南京,争得龙盘虎踞之地。”
军师汪兆麟却说道:“夺取了长沙之后,我军不应往东,明军重兵沿江驻守,尤其是驻扎武昌的武威伯,水陆大军皆为精锐;再往东进,有驻守黄州的左良玉,即便我军侥幸抵达南京,有明将黄得功驻守,恐怕难以攻克南京坚城。以学生之见,攻下长沙之后,不如趁着闯王同孙传庭在北方交战之机,我军西进,效法武侯诸葛亮夺取四川天府之国,以求日后称雄天下,至少亦可如刘备也,以一天下三分也。”
张献忠哈哈大笑:“仼先生真乃吾之诸葛孔明也!”
汪兆麟道:“大王,当务之急是先攻长沙。长沙城池坚固,若是强取,恐怕我军损失惨重。攻城为下攻心为上,我军当向城内喊话,力劝守军投降。两藩王两巡抚都跑了,城中守军还有多少斗志?”
“好,那就依汪先生的,先围城,再劝降!”张献忠喝令下去,令人包围长沙。
七百余里外的武昌,李国栋已经发兵,他亲自率领七千轻重骑兵、三千龙骑兵和一千夜不收,共计一万一千清一色的骑兵,从武昌登船,一路逆流而上,沿着长江抵达岳州。
张献忠留在岳州的兵马不多,守将张能奇见明军水师强大,又见是武威伯李国栋旗号,于是弃城而逃。
李国栋没有下令追击献军,而是先进入岳州城内,清点损失情况,再派人去周边农场视察民情。不久之后,派出去的轻骑兵就回来禀报,说城内士绅大族损失惨重,不是被杀就是跑了,也有不少士绅豪强投靠了献贼。城内城外的百姓的损失情况还算比较好,张献忠攻下岳州之后,并没有屠杀百姓,也未搞强行抓走青壮的恶行,所以老百姓受的损失不大。
原岳州知府衙门内,李国栋翻看户籍册和地契的官府留底等资料,还有一批从周围县城请来的秀才帮着他一起整理资料。
“你们把所有的户籍册、地契、房契、店契都整理好,被灭门的士绅,投贼的士绅名下土地财产,全部另外整理出来,无论是无主之地,还是投贼叛逆之地,全部没收充公。”李国栋对那些读书人说道。
随着晋阳军实力大增,不少屡试不中的秀才、童生纷纷来投。一些多年不中的老童生和秀才,早就对科举制度失去信心了,他们自知再考下去也没有前途,于是就有一些“有识之士”看到了李国栋的未来,便来投奔晋阳军,为自己的将来博取一个前程。
特别是秀才,理论上来讲,明朝的秀才就已经是步入士绅阶层了,但还是最底层的士绅,没有当官资格,充其量只能当个私塾老师,连给县令当师爷,县令还看不上一个小秀才。举人是有当官资格,但只是有资格,能够当个县丞之类的小官,若是不中进士,就没有升迁资格。
李国栋向这些读书人承诺,来帮他做事,不入军籍,只是来帮忙,这就意味着他们还是士绅的一员,而不是低贱的军户。
有一大批读书人帮忙,资料很快就整理完了。
李国栋对那些不动产进行了分类处理:全家被灭(不一定都被杀光了,有的是家里男人大部分被杀了,妇孺老弱被献军掳走)的那种士绅的不动产,全部没收充公;投了贼的士绅不用说了,安上一个从贼之罪,家产全部没收充公;至于是暂时逃走的士绅,地契、房契和店契之类的保留,等他们回来,这些不动产还是他们的。
“大哥为何不趁机把所有的士绅都收拾了?”韩大山问道。
“不急着收拾他们,等以后有的是机会。湖广士绅遭了献贼,损失惨重;今后若是建奴入关,北方士绅想必会纷纷投敌。这样不就剩下东林党一家独大了?我们不能让这种事情发生!还得留下一些湖广士绅来牵制东林党。”李国栋笑道。
“建奴入关?大哥每次都说建奴入关,建奴真有可能窃取中原吗?”韩大山表示不相信。
“你们就没人相信我的话,那就当我没说过。不过可以打个赌,看赌什么?”
韩大山想了半天,最后还是摇了摇头:“算了,我和大哥赌,就没有一次赢过。只是大哥这话说了多次了,弟兄们也都半信半疑。”
两人正在说话的时候,有夜不收走进了禀报:“主公,城外有一支军队前来,想要入城。”
“是何人旗号?”李国栋问道。
夜不收回道:“是驻守