卢象升参观到一家铁厂,他看到熔化的铁丝流出来之后,冷却到变成红火的铁片,随后铁片就被人送到一台特殊的机器上,有人转动手柄,一条红色的铁线通过水槽,遇水冷却后的铁丝被拉了出来。
生产出来的铁丝被运到另外一间车间,之后有人把三股铁丝拧成一股,每隔一段距离,上面放入一根短铁丝,形成了铁刺。一捆捆带刺的铁丝就做成了,放在车间地面上。做好的带刺铁丝,被人装上车运进仓库。
“国栋,你造那么多带刺铁丝有何用?”卢象升不解的问道。
“回督师,打仗的时候,这些铁丝能以木桩拉起来,组成铁丝网,能阻拦骑兵的进攻。”李国栋回道。
铁丝网可是阻拦骑兵进攻的极佳防御武器,只要在壕沟后面拉起铁丝网,后面有各种远程火力,对手就很难冲过来。
“这铁丝网,确实比绊马索好用,绊马索拉上一层,建奴冲过来,能绊倒前面几匹马就断了,铁丝不会断。只是这铁丝价格昂贵啊,国栋你造那么多铁丝网,要耗费多少银子?”卢象升见到堆积如山的带刺铁丝,好奇的问道。
李国栋轻轻咳了一声,回道:“铁都是卑职自己炼的,不远的平阳府翼城线便有铁矿石,卑职令人以五万两银子的价格买下了铁矿山,这样获取铁矿石就不要再花一文银子了,只需要让人运来即可。”
“炼那么多铁,又要耗费多少木炭?”
“回督师,不需要木炭,卑职令人花三万两银子买下平阳府一块地,挖出煤来,再把煤练成焦炭,即可炼铁,也花费不了多少成本。”
李国栋的襄陵大营位置极佳,地处平阳府,平阳府附近既有铁矿又有煤矿,李国栋把铁矿山和煤矿地都给买了下来。临汾煤矿的煤层浅,开采简单,又有汾河运输的便利,这就节省了许多成本。
卢象升又提出,去煤矿和铁矿参观。
首先赶到三十里外的翼城铁矿,一路过去,只见襄陵通往翼城的道路都是整洁的硬路面,路面宽两丈,十分坚硬,又平整光滑,马车行走在上面几乎感觉不到一丝震动。
“这路面是如何修的?得耗费多少银子啊?”卢象升吃惊的问道。
“路面是以卑职所创的新式石灰所制,那种石灰干了之后,就和石头一样坚硬,而且比石头光滑,几乎没有坑坑洼洼。”李国栋回道。
其实修建这种路面,就是李国栋烧制出来的那种新式建筑材料所铺设。路基挖好之后,两边的地面放上木板,再把碎石头、黄沙和这种新式建筑材料混合搅拌,倒入木板内,等到晾干之后,就变成了坚硬的硬质马路,车辆行走在马路上,几乎没有什么震动,行驶起来十分平稳,这样就极大增加了马车的运输能力。
等到了铁矿山,卢象升这才发现,从山上到山下,铺设了一种木制滑轨,一辆辆满载着铁矿山的车辆从山上滑了下来,卸下铁矿石之后,再由工人把空车推上山。
“如此细的滑轨,车轮怎么不会掉出来?”卢象升很奇怪的走上前,弯下腰来,仔细看车轮和轨道,他发现,车轮居然是铁制的,车轮内部有一块凸起之处,刚好卡在轨道内侧,两边车辆都有凸起处,刚好卡住,这样车辆在轨道上行走,就不会脱轨。制造滑轨的木头都是坚硬的黄杨木,可以承受沉重的铁矿车行走。
卢象升沉默不语,但边上的卢象同却惊叹道:“巧夺天工啊!如此绝佳之计,是何人所创?”
“是卑职麾下的工匠所创。”李国栋并没有说是自己,而是推给工匠。
“本督看这里的匠户,人人精神抖擞,干活卖力,不知道国栋你每个月给他们多少银子?”卢象升问道。
“回督师,末将向来以为,没有匠人便没有如今的一切,盖房子要匠人,修路要匠人,打造兵器也要匠人。为了能够造出更精良的武器对付建奴,末将向来善待匠人。在这里干活的工匠,都按照手艺的等级发给饷银,最高等级的匠户,每个月可以拿到十六两银子;最低等级的匠户,每个月只管吃住,不发一文铜板。”
“十六两银子一个月?”卢象升倒抽一口冷气。
这个收入很高了,当年的县令一个月才不到八石粮食的俸禄,按照二两银子一石粮食算,县令一个月才十五两银子的收入,还不如这里的高级匠户了。
“那只限于最高级的匠户,那样的匠户非常少,所以末将还能承受得起。在这里干活的矿工,每个月都只有半两银子的收入,另外给他们一口饭吃。”
参观了铁矿山,卢象升又让李国栋带着他们去参观煤矿。
沿着原路回到襄陵,李国栋带着卢象升等人乘坐小船,沿着汾河逆流而上,抵达平阳府城外的一处小山。
这座小山下的地面都是黑的,满地煤灰,和铁矿山一样的轨道进入山中,沿着轨道边上往山中行走了一小段路,就能看到煤矿洞了,浑身漆黑的流民推着车,从矿洞内推出,随后装满煤的车辆便沿着轨道滑到山下,再装上船,就能顺流而下运送到襄陵大营。
卢象同看着那些辛勤劳作的矿工,只见他们浑身上下都是黑的,气喘吁吁推着车的矿工留下汗水,滴下来的汗水被脸上脖子上的煤灰染黑了,流入脖子中,可以想象得到那种感觉多不是滋味。
“这些人如此卖命,李将军你一个月给他们多少银子?”卢象同问道。
“半两银子,但末将给