而河西走廊，正是欧洲草原民族东侵的最东点，先秦时叫西戎，其中的一支叫义渠，实际上就是月氏。
匈奴崛起后，赶走了月氏人，占了河西走廊，被强汉打败后又缩到草原上去了，后来沧海桑田，中原与游牧民族在河西走廊一带反复争夺，造成了这一带历来是民族大融合之地，也是民风剽悍之地。
匈奴人虽然远去了，不过却在此地留下了两个颇有匈奴烙印的名字，一个叫居延海，一个叫休屠泽，而这两个地方正是右贤王跨过茫茫荒漠、戈壁，抵达河西走廊，进而经略宁夏、陕西一带的重要中转站，没有这两个中转站，他们想要沾染南地，不是在阴山河套一带与中央帝国硬抗，就是要越过金山南麓，从新疆一带过来了。
所以，居延海、休屠泽，对包括右匈奴在内的、以后所有占据右匈奴故地的草原部族来说，不啻于天赐之宝。
目前的居延海、休屠泽控制在甘州回鹘手里。
而后唐的西部疆域只到蔚如水、萧关一带，陇右唯一的地盘就是李彝殷占领的秦州了。
灵州南边的兰州、媪围（景泰县）、会州（靖边县）、原州（固原县）全部属于无主之地，更南、更西的渭州、宕州、成州、武州、岷州、叠州、洮州、廓州、河州、鄯州就更不用说了，全部控制在吐蕃、党项、蜀国手里。
当然了，媪围、会州、原州、兰州，说是无主，主要是针对大的势力来说的，这些地方还是有一些小的势力盘踞。
由于吐蕃统治过河西走廊以及陇右的部分区域，目前这些地方分布着大量的吐蕃小部落以及从以前的羌人分化出来的党项部落，上面提到的四个地方便分别被吐蕃人和党项人控制着。
媪围以前是甘州回鹘控制着，最近又被吐蕃人夺占了，兰州也是吐蕃人控制，而会州、原州则控制在党项人手里。
燕军的商道是从宥州出发到灵州，然后沿着黄河向西南走，途中经过后世的中卫，在媪围附近则折向西边，中卫附近盘踞着一个党项部落，不过以燕军的赫赫威名以及对部落首领到位的打点，以往这些部落对燕军的商队并没有过多的为难，每次商队出动时宥州还派出三百士兵一直押送到凉州。
这次，李晟基亲自带着一百横刀都、一百剑卫，满载货物的两百头骆驼，准备亲自去完成这“远交”的任务。
现在虽然是夏季，不过“胡地八月即飞雪”，小冰河期的冬季寒冷异常，李晟基这支两百人的小队伍除了准备冬衣、铠甲外，马匹都配了牛皮轻甲，一来保暖，二来防御。
随行的除了李晟基、郭玢、杨重贵，还有季无忧、张思轨，以及薛延陀的薛力居。
自从季无忧事实上掌管了燕军的政务之后，眼见着李晟基从以前的一个山寨头目逐渐变成承天军使、平定州刺史、佑国军节度使、代王、燕王，又尽收河南之地，办事便越发小心谨慎起来，每一日无不兢兢业业，殚精竭虑。
平素又以诸葛孔明自诩，大事小事都要亲自过问，导致他的健康状况越发危险起来，才三十五岁的年纪，看起来就像一个四十五岁的人一样，李晟基可不想这么早就失去这样一个得力助手，于是让他与欧阳浩互换位置，让一向大大咧咧的欧阳浩主管户司、工司，让季无忧主管兵司。