何清圆从兄弟单位去报告回来，见到愁眉不展的二人，奇道：“这是怎么了，我刚刚看到郑姐从咱们屋里出去，难道是她又发明了什么新品种的蔬菜汁，拿你们两个试药了不成？”
苗进一五一十地将郑姐的话复述出来。
何清圆听说之后微微蹙眉：“我还真没想到邱哥是去争了一个名额回来，李华曾经想入民主党派来着，估计是事情没办成。明年年初单位有场副科长竞聘，我猜他是想临时抱佛脚，入个党增加一点筹码——其实没什么用——结果这个也不成。总之你俩低调一点，别人不问这事情，就别主动提。”
潘妍和苗进点头称是，几日后，如同郑姐预料的那样，下半年的党支部会议上，确定并公布了她们两个的名字。
填好《入党积极分子登记表》之后，潘妍和苗进商量了一下，二人请邱科长和何清圆前往第一次科里聚餐的地点吃饭。
没有明说此次活动是为了表达对邱科长的谢意，但是众人均明白缘由，因此吃饭过程中也是其乐融融，与大半年前的首次聚会比较起来，大家也更是亲厚。
四人一团和乐地回到科里，发现有人已在门口恭候多时。
人事科吴科长手持薄薄几页纸：“我是来抓壮丁的，市里要举行‘爱家乡’主题知识竞赛。”
“o。”何清圆捂着脸哀叫出声：“吴哥，我不要看到你，你能不能带一点好消息出现在我们面前，比如涨工资什么的。”
“哈哈，看把小何吓得，放心吧，这次没有你。”
何清圆瞬间冷静，放下手：“真的吗？我终于熬出头了？”
得到吴科长肯定的眼神后，何清圆同情地看向潘妍和苗进。
“对啦，你们科另外两位小朋友可跑不掉了。咱们单位出五个人，按出生年月日从小往大排列，取前五个，你们俩榜上有名。”吴哥开心地说道。
潘妍见状，心知无法逃过此劫，决定接受这可怕的现实：“吴哥，这个活动什么时候开始？竞赛形式是什么？题目类型有哪些？有范围吗？”
“小潘，你这是十万个为什么呀。”吴科长打趣道，他扬扬手里那叠纸：“这个月二十五号进行笔试选拔，举办方的网站上有题库，大概是五千题左右。”
苗进已经接过纸，正在阅读整个活动的细则，闻言大惊失色：“吴哥，这题型还有简答和论述，如果是五千题的话会不会太多了一点？”
潘妍沉浸在绝望中，久久不能自拔：“如果考不好怎么办？”
邱科长在座位上抬起头：“还没考就怕自己考不好，这种心态怎么行？”
随即他又转向吴科长：“老吴，你看你把我们这两个小孩给吓的，五千题的确有点多，肯定会有更准确，范围更小的题库。你就辛苦一下，帮忙搞来一套，谁不知道你人缘好，人脉广。”
吴科长连连摆手，笑着打哈哈：“兄弟，你可太高看我了，我哪有那本事。不过你都开口了，我肯定要照办，我去帮你问问。”
说完他快步走出门去。
潘妍和苗进隔着过道，痛苦地遥望，恨不得抱头痛哭。
“你俩别哭丧着脸啦。”何清圆试着安慰她们：“这种比赛重在参与，能取得好成绩固然好，没有取上名次也不会有人责备，放轻松就好。而且吴哥肯定能搞到新的题库，五千题就是个幌子，再等等，先别急着背。”
何清圆的经验之谈令潘妍觉得安稳了一些，过了一会，只见吴科长兴冲冲地拿着一个优盘走进来：“这里是八百题的题库。”
何清圆比两个当事人还要开心：“太好了，邱哥你真是果然是最可靠的人。”
吴科长笑得两颊的肉都在震颤：“哈哈，我可不敢当，刚刚去小李哪里，他表姐刚好在组织方工作，级别不太高，但是至少能比咱们便利些。小李听说大家嫌题目太多，就主动献上私人题库，给大家减轻一些负担。”
“那也得多谢吴哥，为了我们的这点事跑上跑下的，改天我再去楼下谢小李哥。”苗进抓着邱科长，真挚地道谢，将其送出门。
潘妍原本觉得肩上的担子轻了些，此刻心又沉下来。
邱科长被丁副处长叫上楼去，何清圆叹一口气：“你们俩，如果想取得好一点的成绩，还是看五千题吧。”
苗进小心翼翼地问：“何姐，你说他至于吗？”
何清圆迟迟不作答。
潘妍突发豪情：“那就哪个都不看了，凭我对家乡的热爱，裸考我都能考个十几二十分的吧。”
“哇，勇士！妍姐你是认真的吗？”苗进投以崇拜的目光。
“没有，我就是随便说说。”潘妍秒怂。
“妍妍，我要实名鄙视你。”何清圆终于不再深沉，笑着用抱枕砸她。
三天过去了，潘妍被五千题折磨得生无可恋。她将题目存放在手机上，时不时拿出来背上几题。手机屏幕太小，几日下来，她已经被虐得头晕眼花。
这天午饭过后，她终于不堪忍受这种视力和脑力的双重折磨。恰逢赶上入冬之前最后一段好天气。阳光煦暖，无风无霾，她坐在单位对面的小广场上，用碎饼干喂麻雀。虽然不能与去巴黎喂鸽子相提并论，但也算是怡然自得。
这时，一个女孩子的声音从远处传来：“潘妍！好久没看到你啦。”
潘妍抬起头，看见一个靓丽的身影欢快地小跑过来。
韩致远一屁股坐在长凳上，搂过潘妍的肩膀：