八月下，袁绍下令各部大军发动攻击，牵制北疆军的兵力，吸引北疆军的注意力，以策应曹操的兖州军对故市和乌巢发动攻击。
在官渡正面战场上，袁绍集中主力从圃田泽和曲遇聚一线向鸿沟水北岸发动攻击，削越则尽起大军从曲遇聚和浚仪一线攻击北疆军。
在官渡战场的侧翼，徐璆命令关羽、张飞、纪灵率军越过阴沟水，向三陵亭方向发起攻击。自己亲率孙辅、鲁肃的大军向封丘城攻击前进，意图切断阴沟水东、西两岸北疆军之间的联系，帮助曹操顺利渡过济水河攻击乌巢。
双方几十万将士在鸿沟水、阴沟水、济水河两岸各战场激烈厮杀。
此时夏侯渊带着五百轻骑三千悍卒迅速赶到了一百五十里外的拢城。拢城东面十里外就是汴渠。他命令将士们在汴渠岸边的一座树林里休息，准备黄昏时分渡河，连夜急行一百里偷袭故市。
曹操赶到浚仪会合了曹洪、杨平后，带领大军急速向封丘前进。途中他接到了一个好消息，许褚带着三千虎豹骑从小沛日夜兼程而来，已经赶到了浚仪城。曹操大喜，急忙命令许褚率军北上和自己会合。曹操见到许褚后，问他徐州的情况如何，许褚回答了三个字，不知道。曹操又好气又好笑，“我是想问你，我的家眷现在怎么样？”许褚这才明白曹操的意思。他不好意思地笑笑，说军队屯兵小沛后，子和（曹纯）曾亲自到彭城探视了一次，据说简雍照看得很好。
徐璆的攻击非常顺利，北疆军抵挡不住，退到封丘城坚守。曹操赶到封丘的时候，徐璆已经开始攻城了。曹操见到徐璆后，请他连夜攻击，以掩护自己的大军夜间渡河。
傍晚，斥候来报，北疆军感到了危险，正组织人马，连夜搬运屯于乌巢的粮草，估计要把它们转秽到延津去。
曹操当机立断，立即命令大军渡河攻击。
乌巢。
昌豨匆匆跑进大帐向高顺禀报最新军情，“叛军已经发动攻击了，我们是不是把他们放过河？”
“是谁的军队？”高顺皱眉问道。
“是曹操的。”昌豨兴奋地说道，“这次我们可以把他围住，把他杀得落花流水。”
高顺想了一下，指着传令兵说道：“立即禀报阎柔大人，说曹操来了，请他把防守济水河东段的骑卒撤回来。”
“为什么？”昌豨奇怪地问道，“大人原定计策不是把敌人诱到乌巢，然后予以围歼吗？”
“来的是曹操，他会拼命的。”高顺神色冷峻地说道，“我们一旦围歼不成，给他在乌巢站住了脚，封丘城就陷入了包围。封丘城失去作用，叛军就会蜂拥过河，直杀酸枣和延津，把我们的大军包围在济水河和鸿沟水一带。”
昌豨的目光随着高顺的大手在地图上来回移动，心里骤然一惊。
“张燕大人命令我们撤出陈留，直接赶到济水河北岸的乌巢一带驻防，就是为了增强大军在封丘城一线的防守力量。当封丘城失陷后，我们依旧能凭借济水河的险阻，把叛军牢牢挡在对岸，以确保大军的退路。”高顺说道，“在浚仪城附近，主要是蒯越和徐璆的军队，如果袁绍让他们来偷袭乌巢，我们完全可以设下陷阱，等他们放火烧掉乌巢后，再出动伏兵包围他们。这些人的军队和兖州军比起来，缺少一股杀气，一股置之死地而后生的勇气。”
“现在兖州军将士已经没有家了，这场决战是他们最后夺回兖州的机会，如果输了，他们就死定了。当一个人无惧生死的时候，他就是疯子。和一群疯子不能正面对抗，应该避其锋芒，徐图他策，以免功亏一篑，把到手的胜利白白葬送了。”
高顺把手从地图上拿开，疑惑地摇了摇头，“我觉得难以理解的是，曹操本来在官渡，他怎么会亲自赶到封丘偷袭乌巢？他即使要亲自出马，也应该去偷袭故市，而不是乌巢。”高顺转头看向昌豨，脸上泛起一丝笑意，“你知道曹操为什么会到乌巢吗？”
昌豨擦擦头上的汗，迟疑了片刻后，轻声说道：“难道他想逃跑？”
高顺抱着双臂，沉思良久，“你立即到前线去，告诉吴雄、管亥，坚决守住济水河防线，把曹操挡住。”
昌豨躬身告退，走了两步他又站住了。
高顺冲着他挥挥手，“你不要担心，曹操会想办法过河。我们既然有心让他烧乌巢，他就是带三百人过河，也能成功烧掉我们的粮草大营。”
曹操背着手，在黑暗里团团乱转。
远处封丘城上空火光冲天，震耳欲聋的杀声震撼了黑夜。近处的济水河两岸，也是烈焰腾空，双方将士冒着肆虐的箭矢奋力搏杀。
荀彧、郭嘉等人站在曹操的身后，焦虑不安。对岸的北疆军越来越多，反击的力量越来越大，满天的长箭把兖州军射得抬不起头来。在这种情况下，想强行渡河根本不可能。
“快想个办法，立即想个办法。”曹操激怒攻心，说话的声音都有些嘶哑了，“这样僵持下去，乌巢的粮食就要给北疆军搬空了。”
“不知道对面有多少北疆军。”郭嘉望着远处的战场对曹操说道，“如果对面的北疆军都是守护乌巢粮草大营的军队，那乌巢现在就是一座空营，除了粮草辎重就是民夫了。”
战场上的声音太嘈杂了，曹操听不到郭嘉说什么。他紧走两步靠近郭嘉，大声叫道：“你说什么，大声一点。”
“我们攻击的目的已