那手暖而有力，暮摇实不舍抽离，低了头快步跟上他。等两人走到山腰，雪已落得洋洋洒洒的了。方才玩冰撬的人都散了，四周寂静无声，暮摇领着即墨迁直奔南面的石洞而去。
孰湖此时正趴在石洞里打盹儿，听见脚步声，好奇地伸出脖子张望。暮摇有些心虚地一笑，道：“我们有事要下山，不知你可否带我们一程？”孰湖是人面马身兽，与英招同族，本应是贵气非凡，却无端地好亲近人，混得熟了对人言听计从，一对鸟翼展开能有七八尺长，飞起来又快又稳。
暮摇此前并未同这只孰湖打过交道，摸不准它的脾气，问了话便惴惴地等着，那孰湖将他俩上下打量了一番，站起身走出洞来，“上来吧。”说的竟是人语，声调如成年男子一般。暮摇正暗自窃喜，却听那孰湖又添了一句：“许久未见，太子可好？”
即墨迁扫了眼僵立当场的暮摇，含笑回道：“一向很好。今日要麻烦你了。”孰湖矜持地俯首：“听凭太子差遣。”
即墨迁拉了拉暮摇：“愣着干嘛，走吧。”
暮摇窘得厉害，小性子顿时上来了，“你明明知道……方才怎么也不说？”
即墨迁无奈一笑，安抚道：“以前在宫里见过几次，万一它不记得我了呢？有你在，总是好的。”
有你在，总是好的。
暮摇近来易伤情，蓦地听到这样一句，天大的委屈也消散了。孰湖跪下身等着他俩，即墨迁先翻身跃上马身，再一伸手把暮摇拉到身前，拥入怀中，再用狐裘密密实实地裹住两人，附耳叮嘱了一句“坐好了”，那孰湖应声而起，踏着矫健的步子跑至空旷处，双翅一展，腾空而起。
这是暮摇首次骑乘飞兽，飞升上扬时颇有些紧张，好在即墨迁将她抱得稳当，又将头贴在她后颈窝处，时刻感受着他沉稳的呼吸，她才渐渐放松了身体，睁开眼小心翼翼地左右打量。
“不怕了？”空中风声太大，他得贴着她耳朵讲话，热气喷到耳垂上，又痒又烫。她缩了缩脖子，侧过脸轻笑：“不怕，挺有意思的。你以前也骑过？”
因他们在山腰起飞，需越过山峰才能往扬州去，此时仍在向上攀升，越往上，雪片越大，夹着疾风扑面而来，积在发顶睫尖上。即墨迁探了探暮摇的双手，比之前暖和了许多，放下心来，吹落她长睫上的雪粒，同她一起看向远处：“独自骑过两三次，与别人同骑这次头一回，确实有意思。”
风声呼啸，暮摇其实听不大清即墨迁在说什么，索性往后靠了靠，偎在他怀里静静地瞧风景。雪落下来后，天倒是亮堂了些，西边云层缝隙间还能看见几缕落日余晖，正好照亮了远处只有巴掌大小的扬州城，起火处的浓烟在雪中依旧气势不减，似极了一副色调诡秘的丹青。
孰湖飞得很稳，若不是风雪扑面寒，很难察觉此时正飞在天上。暮摇的手在自己手里，人在自己怀里，多日来的美梦成真，即墨迁满足得只想叹息。这段日子他都忍着没去找她，只怕多说多错，她的消沉皆看在眼里，急在心里。平生头一次这样喜欢人，本是恨不得倾尽所有来讨她欢心，却屡屡惹她伤怀，做太子的深感愧疚，可此事又不能急于一时，那他俩就这样不明不白的耗下去了？
想到方才她竭力说服自己的情景，即墨迁弯了弯唇角，霎时心念一动，拉过她的手，在她手心里轻缓而细致地写了起来。暮摇没料到此举，怔了怔，忙用心辨认，总共三个字，他写了三遍，像要把一笔一画都刻进她心里一样。
字写完了，他的手指停在她手心，怯怯的不敢再动，暮摇静默片刻，缓缓覆住他的手，两人就此十指交缠，牢牢地握在了一起。
前路或坎坷，有这三个字，便已足够。此生尚漫长，得一人相伴，无所畏惧。
天边最后一丝光亮隐去，入夜了。雪仍旧不紧不慢地下着，落在二人头顶，积攒起薄薄的一层。暮摇坐得久了，挺直腰板甩了甩头，积雪四溅，钻入即墨迁脖颈里，冷得他嘶的一声。暮摇玩心大发，还想再甩两下，被即墨迁一把抱住，箍牢实了，才道：“别甩了，小心掉下去。看，能瞧见起火的地方了。”
暮摇忙抬起头，现下已飞至观音山脚，扬州城变大了许多，已能辨清修业宫大殿的穹顶，那是城里的至高点，而起火的方位就在修业宫的东南面，挨着城墙边。
果然是东营。
暮摇心中一沉，回头看看即墨迁，见他也是神情凝重，更添了几分不安。因下了山，路人渐有行人，孰湖不愿有所惊扰，又往云层里攀升。飞得高了，愈发瞧得清晰了，那火起了好几处，都在东营里，下了半日的雪，仍能看见翻飞的火舌。照这火势来看，怕是整个东营都难逃一劫。
东营里聚集了上万异族，此番大火，这些人该往何处去？若全部涌入城中，又该如何安置？百姓对这些异族向来井水不犯河水，互不干涉，但若是见着他们大举入城，是否会群起反抗？神鹰府招徕的幕僚里，可有在东营的亲戚？依着义父的脾气，是否会接手这摊子事？
暮摇脑子转得飞快，疑问一个接着一个，想到太子的处境或比神鹰府更难为，她不由得握紧了即墨迁的手。
“没事，父皇一直想清理东营，如今正是天赐良机。”觉出她的担忧，即墨迁出声安抚道，扬州城已在不远处，看着城东冲天火光，他