莺儿跟在自家姑娘进门后见这位年掌柜低着头不知道在想什么，于是轻轻咳嗽两声，然后扶着宝钗坐下了。
年掌柜听了回过神，猛地起身，对宝钗行礼笑道：“大姑娘。”
宝钗笑笑：“年掌柜客气了，快请坐吧。莺儿，给掌柜上茶。这时节北边正冷，年掌柜却不辞辛劳亲自前来查点收验，果然勤恳。”
年掌柜笑的胖胖的脸都皱成了包子：“姑娘这话说的，年某身为绸缎庄的掌柜，自当为咱们薛家的生意鞠躬尽瘁，死而后已，分内之事，分内之事而已，嘿嘿，姑娘见笑了。”
宝钗抿唇笑笑，“年掌柜，勤于劳作固然值得欣赏，但也要顾好身体，若是真的出事，我们也没办法向老掌柜交待不是。”
年掌柜听闻宝钗提及自己那已经在家休养的父亲，干笑两声：“多谢姑娘善言。年某这把老骨头尚且得用。”
宝钗微笑着点点头，见年掌柜几次欲言又止，便道：“可是途中遇到了什么难处？年掌柜不妨说说。”
年掌柜闻言苦笑道：“若是平常日子平常事，年某也就直言不讳了，只是今日此事，着实叫年某难以开口啊。”
宝钗笑笑，“难为年掌柜费心，既如此，我不便多问了。”
年掌柜脸上笑容一滞，正思考该如何开口时，便见到刚刚为他带路的婆子快速走了过来，低头道，
“姑娘，大人回来了，身上还带着伤，姑娘快去瞧瞧吧！”
宝钗闻言一惊，急忙站起来，看了年掌柜一眼。
年掌柜心下暗恼，怎么偏是这个时候，嘴上忙道：“年某还有几位旧友相邀，不好推辞，这便去了。”
宝钗微微点头，对莺儿道：“去拿了上次得的老参来给年掌柜。”又对年掌柜道：“几根老参，不值什么，年掌柜拿去切做片泡水罢。”
年掌柜急忙笑道：“多谢姑娘馈赠，麻烦莺儿姑娘。”
宝钗目送年掌柜离去，沉声对那婆子道：“怎么回事，劳妈妈细细说来。”
那婆子边引着宝钗去前院，便低声道：“大人是叫秋生背着进来的，腿上还包着一块白布，上头还在往外渗血呢。”
“可有人去请大夫了？大人是如何回来，安顿在哪儿？身边可有人候着？”宝钗边说着边加快了脚步。
“呃，大人是坐着马车回来的，还跟着回来了几位老爷，看样子像是大人衙门里的······”
“你是说，府上来了客人？”宝钗脚步一顿，看向那婆子，“而大人叫我过去？”
那婆子支支吾吾道：“老奴···见大人负了伤···怕姑娘担心····一时着急···”
“这么说来，”宝钗看向那婆子。那婆子低下头，不敢抬头，“老奴是一心为着姑娘的。”
“妈妈的好意，宝钗心领了。只是这个家，还是由大人做主的，既然大人不曾叫我过去，自然有他的道理。”
那婆子悄悄抬头看了宝钗一眼，见宝钗言语中有责怪之意，面上却始终带笑，又迅速低头。
“时辰不早了，妈妈仍旧回门子上，看看赵嬷嬷回来没有。”
那婆子听闻赵嬷嬷的名字不敢再有二话，笑两声就出去了。太后身边的嬷嬷，她可是巴都巴不上，可不敢慢待，只是有些可惜，这些日子她可瞧出来这薛姑娘是个大方的，本想着借着机会再多讨些赏钱的，现在看来，没戏了。
宝钗看着那婆子走远了，脸上的笑容慢慢淡下来。张沐这一番贬谪，倒究叫府里人心浮动起来了，竟想着法子从人手里讨钱，失了方寸规矩。本想着他们愿意跟着张沐来到这小地方安家，也算是忠心了，便按着往年薛府的旧例又多给了他们奖赏银子，不想助长了如婆子这般的人的贪念，看来光是施恩是远远不够的，以后自己少不得又要当那讨人嫌的恶人了。
站在门廊下，宝钗正犹豫着要不要叫人去看看张沐那边的情况。柳芽儿急急的过来了，“姑娘，可找到你啦。”站定了又道，“姑娘，家里来客人了，秋生在前面招呼，冬实来请您置办瓜果酒菜，我找您好久了。”
宝钗微微松了口气，还有心思招待客人，看来张沐伤的并不重，遂笑道：“怎么平日里的机灵都不见了，厨房就在后院旁边，拿了大人的牌子去就是了。”
柳芽儿嘟嘴道：“我就是这么和冬实说的，可他非要找到您不可。”
宝钗眉毛一挑，看来冬实不止是来要酒菜的，还是来寻自己的，“他现在何处？”
“那个死心眼，还在您院子中站着呢。”
宝钗笑笑，“那就不要叫他久等了，我们快回去吧。”
等到回了院子，宝钗看见冬实果然如柳芽儿所说的站在院子中间等着。
“姑娘。”冬实见到宝钗，一板一眼的行过礼，“冬实奉大人之命来请姑娘为万大人闫大人和李公子准备些下酒的小菜。”
宝钗闻言一愣，柳芽儿则直接叫出声：“李公子？冬实你是不是记错了，李公子不是中，身体不适吗，怎么会来我们府上？”
“李公子身体无大碍，出门送大人，马惊了，大人受伤了。”
“黑山？它怎么会？”宝钗讶异，他们再