重绛不解活阎王是何意，苏颜在旁解释，这几日自己同朋友私下打听了萧佩，才知此人近年来居然很有些名声，他祖父曾在刑部任职，听说他幼时就喜欢研习律法。在巍山当县尉时，执法量刑，极为严格。有个叫孙方的校尉，名属凉州冀北军，素来凶暴，喝醉后当街殴打邻里和自己亲妹妹，孙父年迈，劝不住也救不下，一气之下投井死了。他把孙方判了绞刑，谁劝都不行，说孙方不仅仗势行凶，还间接逼死父亲，是为大恶，所以必须死。结果冀北军统帅燕冀云知道了，不但不怒，反而上书请圣上嘉奖他，不过，他活阎王的名声就这么传开了。
“巍山此地，我有所耳闻，民风彪悍，不用雷霆手段，倒是难以震慑治服住凶残之徒。”重绛听完，片刻后轻轻说了这一句，复又低首。
蜀葵瞟她一下，扭头不语，苏颜却是意外，“你竟替他说话？”
自客舍中出来，苏颜骑在马上，跟在王家马车后，这不是他第一次送重绛回家，当年她还住在御史台官舍，每次送她回去，路上他总会买些京中女子喜爱的新奇之物，她总是欣喜开怀。彼时皆是年少青涩，纯真无邪。浑不若今日这般，心事重重。
到了王家宅院门口，马车先停了下来，重绛下车后却遣走择朱，“你先进去，我随后就来。”
苏颜见她面色郑重，料到她要说什么，果然她望向自己，竟在门前砖石上坐下。
苏颜，离京前我对你说，我们此生都是挚友，是我真心之言。
你说要娶我，我很震惊，我知道你是为我，希望我留在京城。你也有愧疚，因为你父亲苏枚，明明与我父亲交好，却不敢为他辩解一句，眼见他被排挤出京，我不知道那是什么缘由，可我不怪你家任何一个人。我父亲曾言，若有人对己施以援手，当心存感激。后来我想，明哲保身，或许你父亲也没有错。你不必难过，也不该将那不舍和愧意全当成是喜欢。
你说想娶我，并不是因为多么喜欢我。你我要找的，都是一个倾心相许，欲结白首之约的人。我们仍旧是知己好友，所以你放下这念头吧，好么。