在后院静候的大师傅们是在今日一早让甄平着手请来的。
至于甄平等人......
他曾对蔺晨说会带着甄平等人前往尚春堂向他赔罪，他也知道蔺晨的脾气来得快去得也快，合着场面说些好话也就没事了。然，事到临头，他却不确定蔺晨会明白他的用意吗？可眼下，局面至此已容不得他事先知会了。
若蔺晨会错了意，他又该如何补救？如何挽回？
“呦，这是上演负荆请罪吗？”蔺晨斜眼一瞪，身旁的李飞立刻躬身行礼告退，并在退出后堂时合上了门。
“不敢！”梅长苏行了半礼，淡然地道，“只是想借由蔺公子的贵手，告诫下属何事可为，何事不可为。”
语毕，起身又施一礼道，“梅某管教不严，亦为失职，让蔺公子见笑了。”
“好！”蔺晨大笑一声，跟着起身，走到甄平等人面前冷然道，“是谁的主意？”
虽为问话，但蔺晨的目光却投向了南宫泽，一旁的梅长苏则在暗赞了一声后，也看向了南宫泽。
南宫泽把头一低，大声道，“是我！”
“好！”蔺晨踱步到五人中间，依次从他们手上抽走荆条，冷笑道，“负荆请罪也该有个理！”
数根荆条握于蔺晨手上，便为小小一捆。梅长苏见状，心头一紧，却仍道，“我既带他们来，其罚当由蔺公子定夺。”
“执事者三十，出谋者十，行事者无责！”蔺晨先把荆条指向甄平，随即又指向南宫泽，沉声道，“可？认？”
“可！”梅长苏暗暗松了口气，不愧为琅琊阁少阁主，真长了颗玲珑心。
“认！”甄平答道，随即匍匐于地。
“认！”南宫泽在应声后，也匍匐于地。
“顾堂主，由你来！”蔺晨把荆条横在了顾青面前沉声道。
“......！”甄平、顾青等人皆是不解，遂抬首望向蔺晨。
梅长苏微怔，要罚甄平在他意料之内，却没想到蔺晨会让顾青动手。
然，他心中的不解在看到甄平、顾青等人把不解的目光投向蔺晨后，便转为了释然：
蔺少阁主比他又多想了一步。
他想过甄平身为执事者，蔺晨会罚得最重，却忽略了另一个问题。
一个陈坤、顾青都在“看着”的问题－－当赤焰旧部犯下事后，谁来处置？
叶韫等人为他亲手办下。
然其他赤焰旧部呢？
他们犯了事，由谁行处罚之事？
是梅宗主还是天律堂？
“顾堂主，你身为天律堂堂主不掌刑罚之事，是要我亲自动手吗？”想通蔺晨的用意后，梅长苏清冷地言道。
“属下不敢！”顾青垂首，手捧荆条起身，对梅长苏和蔺晨施了一礼后，持着荆条绕至甄平身后，大声道：
“江左盟盟下子弟甄平、南宫泽......违江左盟盟规，背江湖信义，现由天律堂弟子顾青依律掌刑。”
“堂下甄平，你可认罚！”
“认！”
这回，甄平没像之前那样匍匐于地，而是褪去上衣双手撑地，垂首言道。
顾青眉头一挑，内心却为之震撼。跪于地上，褪去上衣，双手撑地，俯首受刑，这是江左盟弟子受刑的规矩，赤焰旧部竟全然知晓！
“既已认罚......陈堂主，劳你监刑！”顾青沉着脸道。
陈坤遂起身，先是对着梅长苏和蔺晨施了一礼，而后又对顾青抱以一拳，“好！”
荆条落下，血珠溅起，堂内除鞭挞之声外，再无其他声响。
他在改变。
旧部们也需改变。
披荆斩棘不能仅他一人。
纵使身边有再多的江湖俊杰，有些事亦只能由赤焰旧部去办。
然在这之前，他们必须先摆正自己的身份。
不为赤焰将士，只为江左盟弟子。
甄平是懂的吧，所以才会按江左盟弟子的规矩受刑。
“嗒！”一滴水珠落在了他的鼻尖，梅长苏一个激灵从冥想中回过神。只见顾青已掌刑完毕，与监刑的陈坤一起垂首立于堂下，静待他下一步的指令。
“此事既了，蔺某当不再提起！”蔺晨放下手中茶盏，起身抬手一扬，以清澈的嗓音扬声道，“今日过后，堂上诸位仍为蔺某席上宾客。”
“谢过蔺公子！”甄平等人齐声道。
“......都起来吧！”梅长苏轻声道，顾青手中的荆条仍滴着血，甄平他伤得不轻吧，可这罚是他该受下的。
身为他在明处的副手，甄平需比旁人更知晓分寸，更知晓进退。
“你们自行回堂口吧，我在蔺公子处叨扰几日！”梅长苏平静地道。
“是！”一干人等抱拳行礼，随即甄平、南宫泽着衣，与陈坤、顾青、高潇恩三人一并退出后堂。
“了不得！”缄默片刻后，蔺晨开口道，“才几日的光景，你竟将他□□成这样！”
梅长苏暗暗叹了口气，蔺晨说的是甄平的反应吧。
若在以前，甄平定会请他留下两个人手照应，然今日却......
一开始将错就错，以及蔺晨在日后的宽容，让世家子弟出身的他忽略掉带着下属、侍从入住他人的院头居所，在江湖上属不敬之举。
因此蔺晨才会在他前往秦大师隐居之所时，刻意叮嘱让他只身前往吧。
“蔺公子能容下的事，不代表其他江湖朋友能容下！”梅长苏作揖道，“若让他们养成习惯，他日江左盟凭什么在江湖上扬名立威？”
“