惜春见柳湘莲不说话，忙道：“柳大哥，你也惊讶我是怎么知道的。我不怪你瞒着我，因为我知道柳大哥做什么都肯定为我好。我想问大哥，你把事情说清楚些给我，好不好？”
柳湘莲听了，坐近惜春，柔声道：“好妹子，我现在告诉你。宁国府是在十一月中旬出事的，因为你哥哥一直让世家子弟在府上聚酒赌钱，原来就有人上奏过皇上，但皇上看在你们是功勋之家，又是贤德妃娘家，所以一直不忍心治罪。可是没有想到你哥哥一直不改，还拉拢朝廷官员下水。东城粮草库的库兵，因为督察官去你们府上赌钱输钱扣发了军饷，于是粮草库的库兵哗变放火烧军粮，刚好朝堂上有人弹劾贾府。当皇上派人去你们府上时，你哥哥还在召集二三十人聚赌，所以天子才一怒抄家治罪。现在你嫂子婆媳已经被输出去，但是你哥哥和贾蓉要发配到西北戍边两年。”
惜春静静地听着，却没有一丝眼泪。见柳湘莲说得这么清楚，过了好一会儿，惜春道：“柳大哥，我哥哥和蓉儿若去戍边明白一切，还为时不晚。不知道他们什么时候去西北？”
柳湘莲道：“妹子放心，你哥哥和贾蓉现在刑部大牢，我和冯紫英他们十八日离开京城去西北。”
惜春听了忙道：“柳大哥，我想在哥哥离开京城前见他一面。虽然我一直不想让他们知道我，但他毕竟和我是一母同胞。我这些天让彩屏帮忙，给他做几套鞋袜和衣衫，让他在西北好好改过。”
柳湘莲道：“妹子想见你哥哥？”
惜春点头道：“是，柳大哥，你也认识我哥哥，他确实很多不堪，但他对我至少还有那么一点亲情，我只希望我的出现可以让他明白一切。”
柳湘莲听了，沉思了一会道：“好，妹子，我去和冯紫英说说，看十六还是十七那天，我带你去见你哥哥。不过，现在少王妃有身孕，你千万别把这事告诉她。当初瞒你们两个，也是因为少王妃正在害喜静养。”
惜春点头道：“柳大哥放心，我不会让林姐姐知道。就是去看哥哥，我们也还是不能让荣国府知道我嫁给你，只哥哥一个人知道就可以了。”
柳湘莲点点头，长时间悬着的心终于放下。
皇宫的霞碧宫里，水依依正在抚琴抒发无限情思。
近半个月了，因为天气一直寒冷，加上皇宫嫔妃新年常聚欢闹，水依依的生母吴贵妃，让水依依正月初一到初十都陪着一起用膳。细心的吴贵妃发现，和往年的新年不同，水依依变得沉默少语，且脸上总带着一股清愁。
吴贵妃也问过水依依几次，水依依只含糊说天气冷，除了在屋子呆就是在如意苑学剑法，所以身子乏。吴贵妃也听水若阳说过，水依依确实每日上午都去如意苑跟李冰练剑，也以为水依依是因为练剑和多在屋子里的原因，并没有放在身上。
菊儿见水依依淡食少眠，心里自然明白原因。于是劝慰道：“公主，不如告诉皇上，下次就招那个张剑做驸马吧？”
水依依摇头道：“菊儿，我没有问清楚张大哥，也不知道他是不是像我一样。还有，如果我父皇知道张大哥这样的家世，父皇和我母妃肯定不会同意的。”
菊儿道：“那怎么办？公主，这个张大哥人确实好，长得英俊，对公主这么细心，他还这么侠义热心。”
水依依道：“菊儿，我好想再见张大哥一次，我要问清楚他，如果他心里有我，我就去告诉父皇。”
菊儿道：“可是若是皇上不同意呢？会不会给那个张大哥带来麻烦？”
水依依道：“菊儿，我们明天出宫去，我要去看看张大哥有没有从军营出来。”
次日午后，水依依和菊儿依旧让小李子驾车，径直来到那个农舍前，但见院门已经上锁，里面寂静无人。
失落的水依依一直在车上等了一个多时辰，也没有见到有人回来，只好失望地回到宫里。
此后几天，相思如虫一样侵蚀着水依依娇弱的身子，有时夜深人静，水依依手拿张剑送的那块玉佩，辗转难眠，偌大的寝宫里，常传来一声声无助的叹息。
而此同时，京西军营的张剑，也一样被莫名的相思煎熬着。水依依第一次偷偷放进张剑包袱的那几个银锭，已经很清楚地表明了水依依的身份，她一定是一个非富即贵的大家闺秀。她的身上，除了大度善良美丽，还有一种超尘的高贵。她的眼睛，就像有魔力一样，让自己身陷情网难以再拔。
“但愿君心似侬情”，她是大家闺秀，自己只是一介武夫。明明知道两个人身份悬殊，可是，回想她的音容笑貌，还有她身上的一切，都是那样美好，让张剑每次想起都砰然心动。
每一次进城，张剑都要在那个与水依依分手的路口痴望好一会儿，但再也没有见过水依依的身影。
想却相思，更多相思，绵绵无尽。实在熬不住时，张剑叫上唐彪或张俊，陪自己练上好一会功夫，直到一身大汗淋漓，才疲惫地回营洗漱歇息。
十四日，因为北静王府请妙玉惜春还有冯紫英柳湘莲来府上相聚，黛玉于是让紫鹃和水安去宫里接水依依出来。
隔了这么多日和这么多人相聚，水依依心情似乎好了许多。因为天冷，申时水依依便告辞说要回宫。水溶和黛玉依旧让紫鹃和水安送水依依回宫。
次日，因为是元宵节，水依依在吴贵妃处吃过午饭，对菊儿说想去城楼上看