腊月二十四这天，村长家杀年猪，钟爹去买了十斤肉，也依然先支付一半的钱。村人惊讶的目光自不必说了，村长自己也不再像往年那般因为多给钟爹加了几根大骨就优越感十足地笑了，这回照样是送了几根大骨，但笑容明显意味深长得多，并依然邀请钟爹正月里去他家吃饭。
钟爹笑呵呵地答应了，已不像去年那般因不敢置信而无措拘谨了。
钟二叔也来买肉，见到钟爹笑着道：“俺大哥，你也来买肉啊！”
“嗯！你也买了？”
“哎，买了，买了二斤！”钟二叔笑得有点尴尬，迟疑了一会儿又道，“俺大哥，明天，你和俺大嫂来俺家吃饭吧！”
钟爹没说话只抬眼惊讶地看向他。
这一举动令钟二叔更尴尬了：“那啥，俺家小菊明天看亲。”
“哦，小菊也有十七了吧？”
“哎，虚岁十七。”钟二叔急忙道，“俺大哥，你和俺大嫂一定要来啊！”
“这是你媳妇意思？”钟爹问得很直接。
钟二叔一愣，随即黑脸变成了酱红色，急道：“是俺们俩的意思，俺大哥，你放心吧，她不敢，不敢再那样对你了！”
“唉！”钟爹叹了口气。
“俺大哥？真的，俺说的真的，她知道错了，她说一定要让你和俺大嫂过去吃饭，让你们帮俺们家小菊……长长眼！”钟二叔说到此处时还是有点心虚的，事实上他媳妇的原话是，侄女看亲，他们作为大伯大娘的，怎么着也得有点表示吧？
“算了，俺们明天就不去了，放心，等小菊嫁人时，俺会给她添妆的！”钟爹说着已经快步朝家走去。
钟二叔停在原地，看着他大哥越走越远的背影，突然觉得有些失落，想当初他大哥对他也是掏心掏肺的，可现在呢，就好像陌生人一样。他当然知道原因是什么，但他不愿去深想，好像这样就能少点愧疚，就能一直心安理得一样。
钟四叔也来买肉，他也见到钟二叔和钟爹说话了，撇嘴说风凉话：“咋样？搭理你了吗？”
钟二叔皱眉：“那是俺们大哥，你咋说话呢？”
“哼！啥大哥呀？俺看他只是老三一人的大哥，回回过年，你瞧见老三来买肉了吗？还不都是他分给老三的？他能偏心如此，不要这个大哥也罢！”
钟二叔一想到这里也是心凉，之前对钟爹的愧疚之心也便减少了几分。
钟爹回到家时，钟希望正在厨房里炸萝卜丸子，钟三叔家的大丫、二丫和三丫都在，三丫和钟小妹在院子里玩，二丫烧火，大丫将萝卜丝面糊团成团子放进油锅里，钟希望拿着长筷子给油锅里的丸子翻面，再将炸熟的丸子夹进旁边放着的黄泥盆里。钟娘反倒成了没事人，在一旁一边纳鞋底一边和几个姑娘聊天说话。
厨房内飘满了热油炸丸子的焦酥油香味，在这诱人的香味中，钟娘和几个姑娘有说有笑的画面暖暖融融的，让见者不自禁地深受感染。
钟爹笑呵呵地将肉送进厨房内，让钟希望等会儿再炸点肉丸子，秦老头就好这一口。
钟小妹和钟三丫在院子里闻到了炸丸子的香味，立马不玩了，纷纷跑进厨房要吃的，然后一人手里拿着俩丸子又跑回院子继续玩耍。
赵东红是昨晚到的小王村的王大毛家，今早吃了早饭后就领着王大毛先去前园村送东西。送完又领着王大毛去钟希望家。
起先去前园村时，王大毛是一脸蔫蔫的不耐烦，后头当他小舅说要去钟希望家时，他立马来了精神，一路上喋喋不休地说着钟希望的身手有多多厉害，眼神里是满满的憧憬和崇拜之情。
赵东红看着提到钟希望就眼神熠熠生辉的外甥，突然想起临来时郑曙光对他说的那些莫名其妙的话，脑子里灵光一闪，这俩小子不会都喜欢那丫头吧！而郑曙光是将大毛当成了情敌了？不，不对，他好像是将他当成了情敌……呃，这么一想就通了……
赵东红被自己发现的真相惊呆了，郑曙光怎么会误会他对那丫头有意思呢？还是说，但凡是个男的提到那丫头，那小子都会对其充满敌意？
呵呵呵，有意思！
“俺小舅，你笑啥呢，这么奸诈？”王大毛见他小舅莫名其妙发笑，忍不住打趣道。
“臭小子，你说谁奸诈呢？”赵东红作势要揪他耳朵，王大毛泥鳅一样从他胳膊底下溜走。
“嘿嘿，你逮不着俺，俺这些年也不是白练的！”王大毛笑嘻嘻地跑到前头。
“臭小子，瞧你嘚瑟的，听说你当初是郑曙光，哦，就是于小光的手下败将？”赵东红故意揭他的短。
“切！都猴年马月的事了，让他现在来和俺比比，指不定谁是谁的手下败将呢！”王大毛不服气地哼道。
赵东红摸摸鼻子，心道，臭小子，你这是井底之蛙喽，人家郑曙光经历过战火的淬炼，再加持之以恒的艰苦锻炼，现在早已经是军队中杰出的人才，哪是你这臭小子能够比得了的？不过他到底没有说出来打击外甥的自信心。
钟希望将最后一锅肉丸子从锅里夹出来，而钟大丫则帮忙将满满一黄泥盆的萝卜丸子端去西头的饭厅里。
钟大丫一出厨房就碰到了正要跨进门槛的赵东红，两人都下意识地顿住脚步，视线就这么准确无误地对接上。
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早上好，