学徒竞赛单元于次日的下午在皇家竞技场内如期举行。
与之前的交流展示单元不同，由于参赛人数众多，学徒竞赛将持续三天左右的时间，前后共分个人赛和团体赛两个部分。
竞赛的裁判都是由各国行会推选出来大陆上极有名望的炼金术理论和教学大师还有顶尖的行业高手和前辈组成，而竞赛的比赛形式和题目也是由裁判员所拟定的，虽然裁判的国籍会和参赛的选手有重合的可能，但毕竟没办法完全规避这种可能。
而且考虑到自己的名声和学者的荣誉，在评审的时候还是可以做到相对公平的，什么？你说绝对公平！
不想参加的话你可以滚出大会，这世上就没有绝对公平的事情，想要公平就磨练自己成为一个领域的顶尖强者，那样的话没有任何人敢对你不公。
作为裁判长的大陆炼金界名宿理查德森发飙了赛前致辞，老生常谈对参加的学徒后辈们进行了谆谆教诲和勉励，诸如“你们是大陆的未来”“财富地位指日可待”“出名要趁早……啊，这个不是！”“荣登真理殿堂”等等精美华丽的大饼和鸡汤不要钱一般全力喷洒。
倒是让不少年轻气盛的学生激动得连连高呼和鼓掌，就仿佛真的过了这次大赛，自己就是未来的名家大师一般，高涨的热情让理查德森一张老脸上满是“我很欣慰”的表情。
由于下午开始的只是预赛，竞技的气氛和互相之间的火气并没有太激烈，场面上看起来也很随意和轻松。
参赛学徒们要分组接受初赛试题的考验，然后通过之后才可以参加明天的正赛。
从往年的情况来看这一环节往往能够淘汰三分之一到二分之一的人数。但今年的大会既然定下了精英和高深的基调，可以想见这次初赛的试题一定会比往年更加艰难。
但真到了公布的时候在场所有参赛的学徒心中都暗自一沉。
“将给出的一种混合了其他若干融合杂质的单一能量溶剂或稳定型药剂分离还原，时间限制：三刻钟之内。”
叙述很简单，但这里面所包含的内容却十分复杂：
第一，给出的基础材质和杂质均未定，判断分析起来就是一个十分耗神的过程；
第二，不存在侥幸碰到白痴题的可能，如果是单一能量原料试剂，没有成型的药剂特征难以分析成分种类，但若是摊上了好辨认的成品药剂，在分离杂质的时候却因为要避免破坏药剂结构更加艰难！
第三，在如此的难度下三刻钟的时间明显不多，只有一次机会的前提条件下如果碰到疑难的例子，可想而知将要面临多么巨大的压力。
虽然在心中暗骂变态，但最终还是要面对。带着忐忑的心情，被分到第一组的学徒就这样上场了。
随着一声令下当所有人拿开眼前操作台上罩着药剂瓶的盒子，基本上所有人都愣在了原地。
感受着那混杂的能量散发和暗淡的颜色，心中不禁要喊上一句：“这尼玛也叫若干杂质，这他妈不叫测试，这叫折腾人好吗！
这尼玛有现实意义吗？污染到这种程度的药剂早就直接扔掉了，谁还要去提纯分离！”
当然能来参加大会的都是各自国家年轻一辈中的翘楚，自然不会这么容易放弃。在片刻错愕之后便陆续有人开始着手操作了，场面这才逐渐像是回到了正轨，开始呈现激烈的比赛氛围。
除了巡场的裁判和监考员之外，各国代表团的领队和嘉宾也在场外观察着所有选手的表现。
这个过程中不少人对肖毅架设在全场的投影显示设备赞不绝口，可以多角度切换显示场内选手的操作表现，省去了以往观看者必须下场奔走的劳累和麻烦，肖毅也心安理得的接受了，总不能跟人家说赛事转播体系在自己的“家乡”根本就不叫事儿吧！
随着时间的流逝，场上的学徒都在心无旁骛地处理自己面前的操作，完全没有观察旁边对手的进展。
一方面是因为所有人拿到的试剂成分各不相同，其他人的操作根本没有参考意义，另一方面在这样一个学术和技术氛围明显的比赛中，取巧偷懒和抄袭作弊是最不可接受的行为。冒着名声和前途尽毁的危险在一个几年就有一次的比赛中搏取行业最有前途新秀的名声，真是不太值当的选择！
就在所有人都以为这个景象要保持到时间差不多耗尽的时候，终于有人打破了沉闷。
“十五号完成！”有学徒举手示意自己已经完成了解题的操作，便有巡场的监考上前检查。
同样也是有着很高水平的专业炼金师不用求助他人，将这名学徒面前的药剂做了几个小小的检测，再和手中本轮正确答案的记录做了一下对比，便当场宣布了结果：“十五号通过，评定等级为优等！”
这下子算是在场上响了一个不小的炸雷，所有学徒倒是没停下手中的动作，但是还没到两刻钟的时间，竟然有人完成而且以优秀的成绩通过了测试，自己之前怎么没觉得这一组里有什么夺冠的热门种子选手？
顿时一股极大的压力充斥在心中，连带手中的动作都不自觉得快了几分，但这毕竟不是简单的体力活，想要快使使劲、发发狠当场就能见效的。
之后陆续也有人完成了测试，有通过的也有未通过的，而等到监考的巡考员宣布时间限制到停止操作的时候，还有接近三分之一的学徒没能完成操作，自然也就没有审核的必要了。<