忙碌的日子向来过得很快，转眼间便已经到了举行交流大会的前夕，在此期间各路人马都在不断地涌入王都日光城。
其中本是最为瞩目的一支队伍此刻却在城外五、六十里地外的路上缓缓向前，看速度似乎是一点都不着急。
队伍十分庞大，豪华的宽敞马车和身着军服铠甲的护卫形成了对比鲜明的混搭风，看上去让人没来由地感到别扭。
从军装的制式便可以分辨出所属的国家，而这个国家想必任何一个艾辛的公民都早已铭记到脑海的最深处并并恨之入骨。
没错！正是西边最讨厌的凶恶邻居美因克帝国的代表团，而车队的主人却并不在乎他们在这里是否受到欢迎，最中央的豪华马车中传出了肆无忌惮的笑声。
“哈哈哈哈，你们看到了上一个城主的表情了吧，就想吃了屎一样！”
瘫坐在华丽而又柔软座榻上的是一名长相粗豪的彪形大汉，身上的贵族服饰衣冠不整，衣襟敞开露出毛草丛生的胸腹，配合上张狂的笑声很有种放浪形骸的既视感。
而旁边的老者就没这样放松了，声音也非常严肃：
“殿下，请恕老臣看不出这有什么可笑的地方！”
言语间所指此人竟然就是传说中的美因克帝国大皇子罗瑞恩·怀因，而他本人也自然是此次代表团的正主之一，皇家炼金学院院长兼帝国炼金行会会长舒伯特。
“舒伯特卿不用如此严肃，这次前来反正已经稳操胜券了，何不放轻松享受一下这些弱小的国家带给我们的快乐表演！”
罗瑞恩表现得依然狂放。
“殿下，请注意你的言行，如果到了公开场合还是这样口无遮拦的话恐怕会引起不满的！”
“呵呵，恐怕这我就没有办法了不是吗？我改变不了美因克强大的事实，所以也止不住其他人卑微的嫉妒和无端的怒火，也就只能让他们去尽情表演好了！”
“殿下我要提醒你，就算是陛下也没有同时和所有国家为敌的把握，如果知道您在外面这样树敌无数，难保不会展现他的怒火！”
搬出国君来镇场当即让大皇子的脸上有些尴尬，这时车厢中另外还有一名官员打扮的中年男子，原本一直神情谄媚地服侍大皇子的他见状马上做出一副急急的样子出言反驳：
“舒伯特大人此言差矣，大皇子殿下历来英勇善战、不畏强敌，颇有陛下当年为国征战时的风采，殿下如此表现这是在为我美因克帝国展现强大和不可侵犯的国家地位，陛下又怎么会恼怒于殿下呢？别的不说，这次本该由三皇子随行前来，但最终却派了殿下还不说明问题吗！
想必这也是陛下的意思，就是要告诫我们此番绝对不能弱了帝国的名头，好好向这些华而不实的国家展现一下美因克帝国的强大！再说那些软弱的国家有意见又何必在意，只要我帝国的铁骑一出动，立刻就能让他们闭上嘴巴。
况且您身为皇家炼金学院的院长与行会会长，却一味只想着藏拙示弱，这恐怕不太合适吧，我听说炼金术一道最是应该锐意进取，怎么从您的身上我却看不到任何一丝的锋锐之意！”
舒伯特额头上青筋迸发，显然是非常愤怒，但良好的涵养让他无法采用谩骂的口吻来回答，只是冷冷地道：
“拉斯蒂，你区区一名皇子府邸的管家，也敢妄议国事吗？收起你的无知和浮躁，好好在殿下府上做你的弄臣就好，不要奢望其他人也会容忍你的无知！”
言辞非常犀利，谁知对方却不甘示弱：
“和大人相比我是身份比较低微，但您别忘了我同时也是政务院的议政成员，也是有对国事发表看法的资格，莫非您是对我身上这份陛下赋予的权利有意见不成！
我是没有您的博学，又没有殿下的勇武！但这样的我也知道一心追随着君王和主上尽忠职守，我皇早年间就立志统一大陆，让美因克的恩泽传播到这世上的每一个角落。
我国每一名国民都无不为此宏愿所折服并发誓追随圣主竭尽所能，以期望在有生之年看到帝国一统大陆的景象。
如果都像您一般还抱着如此陈旧的门户之见和消极的畏缩想法，如何能为帝国和陛下提供帮助，我觉得您是不是应该好好反思一下，否则……
又怎么会让一个不知名的自由炼金师当众折了脸面，在你们全行会都毫无进展的时候献上妙计并因此被陛下收为幕僚，您还是想想如何好好督促一下自己的属下吧！”
“大胆！你这卑贱的仆役还敢卖弄口舌！沙伊尔用违反人伦和礼法的疯狂念头迷惑陛下，结果导致了东方边境的溃败，亏你还敢提他的事情。
现在这个疯子已经被降罪，余生都只能在矿场里做苦工了，你如此推崇他的做法莫非椰香到那里去和他作伴吗？我完全可以成全你！”
儒雅的老者发起怒来同样可怕，一个油嘴滑舌的管事自然禁受不起，声音已经变得颤抖：“你……你不能这么做！”
“好了好了，都是为了帝国的兴盛，拉斯蒂虽然冒犯到您，想必也不是有意为之！……
你这头蠢笨的猪，还不快向舒伯特卿请罪，如果不能取得他的原谅，我就亲自处罚你！”
罗瑞恩此时出面打圆场，看得出来虽然言语上是站在舒伯特的立场之上，但实际上对于自己的管家维护之意非常明显。
拉斯蒂当然明白于是顺势跪伏下来赔罪。
舒伯特见状表情在