佟图赖笑道：“越是这样，我越是要周全，显得我们家大度，显得佟嫔娘娘大度，你这个妇道人家，懂什么？”
“没道理了，就搬什么妇道人家？难道你的女儿不是妇道人家，皇太后不是妇道人家？”佟夫人愠怒，可她终究拿丈夫没法子，“罢了罢了，不让你去，你更不安生。”
她上前为丈夫更衣，衣裳还没穿好，便见佟国纲来了，向佟图赖禀告：“有两件事。”
佟图赖说：“你拣好事先说。”
佟国纲便道：“皇太后派了苏麻喇姑姑去照顾三阿哥，据说是要教三阿哥念书写字。”
佟夫人道：“打从皇太后在盛京有了自己的书房起，苏麻喇姑姑就跟着太后一道念书写字，据说先帝还夸赞过苏麻喇姑姑的字写得比太后好。姑姑细致周到，有她来教三阿哥，必是比那些老学究强多了。”
佟图赖闭着眼睛听，佟国纲便道：“还有一件事，是儿子无意中听说的，据说鄂硕伯父在入春后，换了大夫，从那之后，便每况愈下。”
佟图赖睁开安静：“什么意思？”
佟国纲说：“您说，会不会有蹊跷，要不要查？”
佟图赖坐下，等着老婆为他穿靴子，曾经驰骋沙场的男人，如今连弯腰穿靴子的力气都没了。
可脑筋还很清爽，一直以来，人人当他是个只会打仗的莽夫，却不想想，他们佟家如何从辽东到北京，都能立足朝堂之上。
他摸了把花白的胡子说：“去查，不过别动声色，更不要让任何人察觉，就算最后我们知道真相，也不过是提醒元曦一声。我与鄂硕虽是生死之交，可我也行将就木，帮不到他啦。”
佟夫人问丈夫：“那日鄂硕找你去，对你说什么？”
佟图赖苦笑：“放心不下他的女儿，不过我也答应她，会替他照顾葭音。”
佟夫人摇头，叹道：“他也不想想，为了他的女儿，我们……”
见丈夫冲自己摆手，佟夫人不说了，吩咐儿子道：“苏麻喇姑姑那里缺什么，你立刻送去，我们自己养着三阿哥绰绰有余，免得宫里一些狗东西，还嫌我们三阿哥麻烦。”
夫妻二人穿着素服，来到鄂硕府上时，这里已经挂满了白灯笼，府里上下都披麻戴孝，巴度带着侄子费扬古，在门外迎客。
见了佟图赖，巴度便是嚎啕大哭，佟图赖劝解几句，想去瞻仰遗容，却被巴度阻拦道：“佟大人，别人也罢了，就不瞒着您了。皇上和皇贵妃……在里头呢，眼下您不便进去。”
佟夫人转身，便见一身丧服的巴度夫人，红着眼睛走来，和和气气地说：“大人和夫人，这边请，喝杯茶歇一歇吧。”
佟夫人微微皱眉，再看巴度，再看他的女人，这两口子，俨然跑来这里当家作主了。她想起儿子说，鄂硕春天换大夫的事，心中隐隐不安，便说要渐渐继夫人，独自离开了。