经过再三晓谕，又借新法行之有效的名义给大臣们加了薪俸后，如今朝中针对张居正的弹劾已渐渐平息，但万历仍时不时会收到对于张居正秉政时期旧臣重臣的弹章。
万历知道，这是前阵子朝堂上持续争斗的余波，自己和张四维、申时行都曾是幕后的推手，现在既定的目标已经实现，就必须尽快让局面平复下来。而像吴兑这种很有才能的臣子，万历更不希望其早早就被赶下政治舞台。
考虑再三，万历传谕召内阁三位阁老与吴兑同至文华殿。君臣见礼后，万历示意田义将弹章交给吴兑。
吴兑读罢，脸色大变，赶紧摘下自己头上的乌纱搁在身前，叩首道：“臣有罪，但凭皇帝处置。”
“这么说，御史所奏属实？”
吴兑无从辩驳，只得答道：“臣有负圣恩，罪该万死。”言罢，又是连连叩头。
万历深深看了吴兑一眼，又转问一旁的张四维三人：“三位阁老，朕该如何处置呢。”
三人事先已知悉弹章的内容，心中都有各自的看法，但此时圣意尚不明朗，谁也不愿先将心里的真实想法表露出来。张四维身为首辅，此时无法回避，只得试探着道：“雷霆雨露，俱是天恩。然吴大人提督军务，屡建功勋，还请皇上从轻发落。”
万历听罢，暗道吴兑等人之所以不断受到弹劾，背后多半是你这老狐狸在鼓捣，这会又假充好人，说来说去，你的意思还不是要我发落？
万历点点头，又将目光投向吴兑，冷冷道：“发落是要发落的，但功过却不能相抵。”
吴兑听到皇上这话，本就悬着的一颗心都差点从嘴里蹦出来，身子止不住微微颤抖起来。大殿内寂静无声，三位阁老都不说话，令万历感到很是遗憾。
他之所以这么说，其实是在给申时行制造机会，希望申时行能主动发声，替吴兑分辩几句。毕竟吴兑是在张四维最为被动的那段时期，接替梁梦龙晋位兵部尚书的，必然与申时行关系匪浅。
但申时行终究还是少了这份胆识与担当，只是跪在那一言不发，见此情形，万历没再犹豫，道：“老奴生性贪妄，遭他勒索者不在少数，吴卿，你也只不过是其中之一。”
万历此言一出，三位阁老与吴兑听罢都是一愣，这话的意思与先前那句可就截然不同了。吴兑的行贿行为被皇上定性为遭到索贿，罪责一下减轻大半。而且俗话说法不责众，既然遭到冯保索贿者众，那吴兑还用担心啥。
张四维等人其实事先也预想过皇上很有可能会替吴兑开脱，但那不过是传道口谕的事情，特地召见阁臣与吴兑，却又似乎是要做出什么决断，反倒有些说不准了。
尤其是张四维已对六部九卿的人选早有了一番规划，吴兑久掌兵权，身上沾惹的问题最多，才会成为被他盯上的头一个目标，即便一击不能奏效，还有后手预备着。
当日在湖心亭，他可是得到了万历的亲口许愿，自己想用的部下，只管放手提拔。有了皇上这番表态，张四维在指示门生攻击吴兑时，心中很是笃定。他知道只要自己着力推进皇上所关注的那几条新法，皇上应该就不会太过干涉朝堂上的这些人事变动。毕竟朝堂上的位子就那么几个，不扳倒这些在位的，又哪能提拔属意的。此刻张四维已觉出皇上是要力保吴兑了，自己的计划必须进行全面修改。
而吴兑听了皇上的这番话后，紧绷着的神经一下松弛了许多，身子趴在地上却也感到无比的疲软。只听万历又道：“弹章上说你送兵器火器赂俺答，这又是怎么回事。”
吴兑担心的就是自己贿赂冯保的那项罪过，毕竟证据确凿，如果皇上将自己纳入冯保一系，那自己就必无幸理了。至于送兵器火器赂俺答这一项，在吴兑看来，完全是强加在自己身上的罪名。
既然知道皇上在替自己开脱，吴兑哪会不晓得该怎么回答，道：“皇上，顺义王所部对朝廷历来恭顺有加，朝廷对其亦屡有赏赐。臣身负封疆之责，也会拨些军械辎重与该部，助其维持局面。”
万历听罢，不再言语，对于吴兑这么回答，他心中早就有数。
大明在一些边远地区实行的是又打又拉的羁縻政策，所谓“羁”就是用军事和政治的压力加以控制，“縻”则是以经济和物质利益给以抚慰。一些与官府关系良好的部落，经常能从官府那里获得不少物质奖赏馈赠，这其中就包括粮草与军械。
从历史的角度来说，羁縻政策只是一种实力不足时借以维持现状的权宜之计，可以起到一定的缓和矛盾争取时间的作用，但籍此并不能彻底消除隐患。如果你没有在争取到的时间内发展壮大起来，这种政策很可能会生出养虎为患的恶果。
此时大明与土默特部正处于蜜月时期，顺义王所筑大板升城被赐名为归化城，也就是日后的呼和浩特旧城。
万历从后世史料上看到过，钟金哈屯先后嫁给三任土默特部首领，并掌握兵权，在该部威望极高。三娘子在世时，土默特一直与大明保持着良好的关系，而且她与吴兑的私交也非常亲密，所以吴兑拨些军械给土默特部是很有可能的。
但等三娘子去世后，土默特部也随之分裂为东、西两部，并最终与蒙古其它各部一样，逐个被后金所征服。当然，此时还没有后金的影子，女真各部也只是大明子民中很不好约束的一群。
由此可见，不管你羁