“大姐。”麦子一下子抱住了小米，止不住的泪水哗哗地淌。
“好了，别哭了。”小米扳开麦子的头，两手来回为麦子擦着眼泪说，“跟着大舅念书识字儿，逢个星期啥假的，还能跟大舅一块儿回来在家待两天呢。”
“大姐。”麦子仰脸看着小米，哽咽着嗓子说，“你们几个在家也得好好的。”
小米向麦子艰难地一笑，说：“我们几个你就不用操心了，你只管跟着大舅好好念书就成。家里有大姐撑着，啥事儿也不会有。”
小米的大舅瞅着小米和麦子姊妹俩，抬手擦了擦眼泪，张着嘴巴嘿了一口气。
“赶紧把头发擦擦吧，待会儿豆子哥他们几个也该要回来了。”小米从怀里推开了麦子。
麦子离开了小米，从脸盆里捞出那条洗脸手巾拧了拧水，自个儿把湿头发来回擦了擦，但是，憋在心里的委屈还是让她一顿一顿地喉咙里打着咯顿儿。
小米回头看了看在堂屋坐着的大舅，大舅的脸色让她心里一惊，大舅哭了？
小米的大舅见院子里的小米回头看他，忙强装着笑脸向小米一笑。
“大舅，你咋的了？”小米向大舅走过去。
“给迷眼了。”小米的大舅又故意揉了一下两眼。
大舅的瞎话和强装出来的笑容可以原说脸上的泪痕，却遮挡不了面前给泪水打湿的衣襟。小米瞅着大舅的衣襟，没有说话，但是心里还是想不明白大舅咋的会这个时候哭了。
小米的大舅似乎觉出了小米在看着他面前给泪水滴湿了一片的衣襟，他向小米瞅了一下面前的湿衣襟，又是强笑了一下，说：“两眼给迷得厉害了，看，眼泪把衣襟都滴湿了一片。”
“大舅，你有啥心事儿吧？”小米没有看大舅向她指的湿衣襟，而是盯着大舅的两眼问。
“没！哪儿有啥子心事儿？就是给啥子迷眼了。”小米的大舅向小米摇着头说。
“大舅，你要是有啥心事儿就跟外甥女儿说。”小米仍旧紧盯着大舅。
“你看你这闺女，大舅这个时候还能有啥子心事儿！”小米的大舅笑着说，“刚才迷眼了是一，还有，看着你们姊妹两个刚才在院子里斗嘴，大舅心里又高兴又心酸。”
小米听了大舅的这话，心里一下子明白了大舅为啥子会在这个时候哭了。她向大舅笑了一下，说：“大舅，麦子还不懂事儿，我刚才那样数叨她也是没办法的办法。”
“小米，”小米的大舅哽着嗓子咽了一口唾沫，说，“你是个好闺女！”
“大舅，麦子这丫头倔。”小米回头看了一眼在院子里自己擦头发的麦子，向大舅说，“就有一点儿，她怕我生气发脾气。不这样对她，她的倔性子一上来，倔得能比上人家的几个犟小子绑到一块儿去。”
“小米，我算是知道了你们姊妹几个这些年为啥能熬过来了。”小米的大舅向小米眨了一下眼，皱起眉头说，“小米，没有这样的性子，你们姊妹几个熬不到眼下呀！”
小米听了大舅的这句话，笑了一下说：“是啊，我们姊妹几个这样的性子都是逼出来的，也是熬出来的。就是我豆子哥的性子有点儿绵软，不过，发起火来也怪吓人的。谷子和玉米的性子说是倔，跟麦子比起来，也没有麦子这丫头的性子倔。”
“你豆子哥的心事儿重，不爱说话，啥事儿都在心里装着。”小米的大舅说，“不管咋，豆子是男人，不能啥事儿都使性子。知道刚才大舅为啥掉眼泪了吗？是刚才我看了麦子跟你跪着向你答应跟我一道儿进学堂念书识字儿，觉得麦子这闺女太懂事儿太懂事儿了，跟她大小不差上下的孩子很少有哪个孩子能像麦子这样啊。咱家有麦子这样的闺女，咱也不愁着她以后会咋样咋样。这闺女，懂事儿，知道争气着呢。”
麦子又回头看了一眼麦子，自言自语似的向大舅说：“这丫头是比别的孩子懂事儿，可惜投错娘胎了，落在这个家里跟着我们姊妹几个熬这样的日子受这样的委屈。”
小米的大舅听得出来，小米他们姊妹几个对他们的娘，也就是自己的妹妹，都有着一肚子的怨气。怪不得这几个孩子呀，自己这个妹妹也的确做出了一个母亲不该做出的事儿。
麦子在院子里把头发来回擦得干爽了，把手里的那条破洗脸手巾在盆里揉了揉，拧干了搭在院子里的那根晾衣裳的绳子上，回身把盆刷了刷，端起盆子把盆里的水泼到了沤粪池子里，然后把那个洗脸盆轻轻地放到了灶房门口，这才甩着两手上的水进了堂屋。
小米见麦子擦干了头发，找出梳头的梳子要给麦子梳头。
“大姐，我自己梳吧。”麦子从小米的手里拿过梳子，说，“以后我跟着大舅进学堂念书识字儿了，就得自己梳头了。”
小米看着麦子，点了一下头，没有说话。
“大舅给你梳头呀。”旁边的小米大舅笑着向麦子说。
“大舅是男的，哪会梳头！”麦子把手里的梳子在头上梳了两下，两眼的泪水还没有干地看着大舅，有点儿嘲笑似的向大舅说，“男的头发短，不用梳头，就不会梳头。”说着，她又开始很像模样地给自己梳起头来。
“男的就不会梳头呀？”小米的大舅逗着麦子问。
“会梳头的男人没啥大出息。”麦子停了一下手里的梳子，看了一眼大舅，说，“男人就得像男人样儿，男人就该干男人的活儿。“
麦子