锦州城下，
明军一轮炮击过后，后金攻城的两千汉军死伤狼藉、全军尽没。
两千人啊？就这么没了？
看着锦州城下血肉横飞、无比凄惨的战场，远处列阵的后金大军全军上下全都傻了。
两千人，竟然一战尽没。不，严格来说这都不能算是战。
除了填平护城壕，汉军中的远程火枪手总共只开了一枪，近战的爬城士卒更是连爬城的梯子都还未完全竖起，这也能算是战？
看着血肉模糊的战场，以皇太极为首的后金众将感觉全像见了鬼一样。
观阵的后金众将，除了多尔衮外，其他人都是久经沙场的宿将。他们全都清楚，刚才城头明军的炮声听着虽密，但那炮声再密，其实也才只是一轮炮击。
才一轮炮击啊？
明军只一轮炮击，冲锋的两千汉军就只剩百十个活人，这炮击的威力也太可怕了吧？
去年宁远的火炮，也不曾厉害到这种程度啊！
伴着风中传来的阵阵伤卒惨呼，后金众将面面相觑。
锦州城的火炮犀利如斯，这让大家还怎么攻城？
后金大军突然失了声，城头明军此时却也陷入了诡异的静默。
不是说女真鞑子骁勇难制，满万不可敌吗？
怎么一轮火炮就全都放倒了？
这我们大明的火炮何时变得如此厉害了？
看着城下的血肉地狱，城头明军无论官兵，心中涌上的全是强烈的不真实感。
冲城的汉军一炮尽数倒下，别说普通明军对此情景难以适应，就是亲手设计伏击方案的赵率教，其实也一样感到难以置信。
这波攻城的鞑子看阵型看密度，怎么也得有两三千人吧？
怎么就残存了这么几个？
用略显呆滞的眼神反复扫视城下那凄惨的战场，和三三两两后撤的汉军，赵率教心中突然被巨大的狂喜所淹没。
只残存这么几个，这支鞑子算是被老夫全歼了吧？
这成建制歼灭后金鞑子，老夫当是大明第一人吧？
笑意在脸上肆意绽放。这一刻，赵率教眼角的皱纹都明显深了几分。
抬眼远眺后金大军中那顶显眼的金顶大纛，狂喜的赵率教心中又涌起一股强烈的惋惜。
早知伏击效果会如此之好，那他就该再多忍忍。
要多忍忍，把这一击留给那鞑子新酋黄台吉，那该有多好？
可惜，真是太可惜了！
万分惋惜的再望那顶金顶大纛一眼，赵率教猛然踏前一步振臂高呼：“大明，万胜！”
“万胜！”
赵率教洪亮的声音，冲破了战场诡异的静默。听到喊声，城头众明军先是一呆，随即就狂喜的跟着喊叫起来。
万胜、万胜、万胜！
在城头明军越来越齐的呐喊声里，皇太极极力压下心底泛起的恐惧，挣扎着挪开凝视着血肉地狱的眼睛，转而望向锦州城头。
在明军的欢呼声中，皇太极的脸色越来越阴，阴的眼见就要滴出水来。
锦州明军这迎头一棒，打的他真是好痛啊。
自登上汗位以来，皇太极殚精竭虑、费尽心力一步步努力实现着他的战略规划。
后金粮荒，皇太极对外到处联系买粮渠道，不惜一切代价也要为后金购买到急需的粮草。对内他又努力平息女真人与汉人间的激烈矛盾，尽力恢复后金的农业生产。
后金四面受敌，战略处境极为危险。皇太极又极力推动镶蓝、镶红、镶白三旗东征东江、朝鲜，以为后金解决后顾之忧。
初登汗位，名义上皇太极虽是后金大汗，但后金实际还是四大贝勒共同执政的局面。为了加强大汗权威，皇太极借粮荒之机，迅速收编了镶黄旗和汉军八旗，以绝对优势先压服大贝勒代善和三贝勒莽古尔泰，后又果断的架空了树敌最多的二贝勒阿敏，这才暂时取得了后金大汗的真正权威。
收权虽然顺利，看似大汗的权威已紧握在皇太极手中，但皇太极心中却十分清楚，他的汗位还并不牢固。因为相比死去的老汗努尔哈赤，他皇太极还欠缺着女真人最看重的军功。
军功，女真八旗自努尔哈赤创建以来，就一直以军功为尊。没有拿的出手的军功，皇太极就算在其他方面做的再好，女真人也不会真正的心服。
为什么皇太极只是架空二贝勒阿敏，却不敢让舒尔哈齐直接接手镶蓝旗？
还不是因为他皇太极军功不显权威不足。
其实，阿敏在攻占了朝鲜数城，劫掠大有收获后反遭架空，已让皇太极在后金的声望大受损伤。
想挽回声望，那皇太极就要获得超过阿敏的胜利才行。
环顾后金四周，只有打败强大的大明，才会比打败弱小的朝鲜，军功更加耀眼。也只有劫掠富饶的大明，才会比朝鲜得到更多的收获。
为了打破后金所处的危险战略环境，为了劫掠大明以缓解后金的粮荒，为了获取军功，更为了减少他在后金所受的非议，皇太极只能向大明发起进攻。
原本皇太极已算计好。锦州初建，大明就算再怎么抢筑，数月间也很难建成一座真正的坚城，更无法建成真正的防线。
为了达到突然袭击的目的，皇太极一直还用与袁崇焕的表面和谈，和私下与祖大寿进行的大批粮食交易来麻痹大明。
在皇太极看来，和谈不决、粮食交易不断，明军就一定想不到他会突然发动进攻。这以有备攻无备，以往昔明军的反应，皇太极感觉，宁远