跪在山贼最前面的，是最先投靠韩湛的林三。他本来已经就寝，是被兵卒从床上揪起来的，他还以为韩湛准备秋后算账，将他们全部杀掉，不禁吓得腿都软了，最后还是两名兵卒将他架着送进了大堂。
此刻看到坐在桌案后面的韩湛，虽然面无表情，但却没有什么杀气，他的心里稍稍感到踏实一些。他壮着胆子问道：“使君大人，不知您半夜将我们抓到这里，有什么事情吗？”
韩湛没有说话，而是由站在旁边的花虎搭腔：“本官得到线报，有人企图在黄巾攻城的时候，劫持使君去向黄巾贼邀功。”
花虎的话如同在烧红的锅里撒了一把盐，顿时就炸锅了。林三首先表态说：“这是谁干的？使君对我等恩重如山，怎么能干出这种qín_shòu不如的事情呢？”
“是啊是啊，”林三的话音刚落，跪在他们后面的山贼们便七嘴八舌地说：“使君对我等如此仁义，我等怎么会做出不利于使君的事情！”
韩湛没有说话，等山贼们说得差不多了，用力一拍自己定做的惊堂木，将堂上的声音盖过之后，大声地说道：“昨日究竟是谁在马厩那里，商议将本使君劫持，献与黄巾贼邀功的话？速速出来认罪，如若不然，本使君必严惩不贷。”
“使君，冤枉啊！”韩湛的话音刚落，下面就是一片喊冤声，“我等怎可能做出如此忘恩负义的事情啊！”
“看来尔等是不肯如实招供了。”韩湛再次一拍惊堂木，对众山贼说道：“那本使君只能请神灵帮助，将他揪出来了。”说着，他冲外面大喊一声，“把东西抬上来。”
随着他的喊声，补丁和罗布抬着一个两尺来高的木箱子进来。两人从跪着的山贼中间穿过后，吃力地将木箱放在了韩湛面前的桌案上。
韩湛站起身，绕过桌案，冲着木箱行礼，嘴里还在低声地念叨着什么。见到他这么做，赵云不由向荀彧投去了询问的目光，谁知对方也是一脸茫然的样子。再看看花虎，对方正好也朝自己望来，两人四目相对时，花虎苦着脸摇了摇头，示意自己也不知道韩湛的葫芦里究竟卖的是什么药。
韩湛行礼完毕后，转身面对着跪在地上的山贼说道：“这是昔日一位仙人赠予本使君的一口铜钟，可以测人是否说谎。好了，你们一个接一个地上来，把双手从这里伸进箱子，去摸摆在里面的铜钟。”韩湛用手指着木箱上的两个窟窿，示意山贼们将手从这里伸进去，“没有说谎，这口钟就不会有动静；如果说谎，这口钟就会响！你们谁先来？”
急于证明自己清白的林三连忙举起手，大声地说道：“使君，让小的先来吧。”见韩湛点头表示允许，他便起身上前，战战兢兢地将双手从窟窿伸进了木箱，摸到了摆在里面的铜钟。他屏住呼吸聆听了片刻，见里面没有声音传出来，便如释重负地松了口气，将手抽出来。
韩湛朝他一挥手，淡淡地说道：“你且站到一旁。”
接着又有第二人、第三人……，轮流上去摸放在箱子里的铜钟。荀彧、赵云、花虎等人都目不转睛地盯着上前摸铜钟的山贼，不约而同地想：“难道这口铜钟，真的是仙人赠送给使君的吗？说话的人，摸到铜钟的时候，钟声真的会响吗？”
很快，三十五名山贼都依次摸过了铜钟，但不知为什么，放在箱子里的铜钟始终没有想过。正在赵云一头雾水时，却听到韩湛叫自己：“子龙，你去检查他们的双手。”
赵云虽然不清楚韩湛为什么要这么吩咐，但还是答应一声，走到山贼们的面前，挨着检查他们的双手。过了片刻，他转身向韩湛报告说：“启禀使君，有三十三人的手上有黑色的墨迹，而另外两人的双手去干干净净。”
听完赵云的禀告，韩湛的脸上露出笑容，他吩咐道：“来人，将这两个手上没有墨迹的拿下，严加拷问，看他们是否和黄巾贼有勾结。”
立即便有衙役上前，将两人从人群中拖了出来。就在准备带出去时，两人齐声喊冤：“使君，愿望啊！你不是说，说谎的人摸了铜钟，钟声会响吗？我们摸了钟，可钟声却没有响啊。”
看到所有人都眼巴巴地望着自己，希望从自己这里得到正确的答案。韩湛冷笑一声，随后说道：“其实放在箱子里的就是一口普通的钟，谁摸都不会响，我刚刚那么说，是骗你们的。我命人在铜钟上涂了墨汁，所有摸了钟的人，手上都会沾上墨汁，只有做贼心虚的人不敢摸钟，双手才会是干净的。”
听完韩湛的解释，原本还想为自己辩解的山贼，无可奈何地垂下了头，他们知道自己上了这位县令的当，结果在无意中露出了马脚。
“把他们关起来，严加看管。”花虎冲着衙役一摆手，大声地吩咐道：“等明日天明，使君会亲自审讯他们的。”