小小书屋>军事历史>大国崛起之东方日不落>第六百一十六节 中国创新

南北战争之后,作为工业重要原料的大幅度下降,不但恢复了战前的价格,而且比战前下降了三成左右。因为战争中,美国棉花生产中断,其他国家迅速填补了美国的空缺。印度、非洲这样的人力和自然条件都合适的地区形成了庞大的产棉区,巴西、埃及这些小国的棉花生产也大幅度扩大。此时美国棉花突然再次杀回市场,可以说棉花生产是大大过剩的。

低廉的棉价,让各国工业成本下降,棉纺织工业再次步入扩张周期,带动的机械制造,交通运输和金融业加速发展。

新技术也开始密集推广,发展最快速的两大新技术来源于两个国家,一个是中国,一个是德国。

德国人在化学领域突飞猛进,利用本国丰富的煤炭资源,德国人发明出了化学染料,廉价、印染效果又更好的化学染料,快速替代生产成本高,容易褪色的天然染料,为德国经济注入了更大的活力。

中国和英国是德国染料的最大进口国,德国从英国进口煤焦油,合成染料之后,又返销英国,让英国人感慨在经济上,他们快要成为德国殖民地了。

除了染料之外,德国还诞生出了化肥工业,让德国的粮食单产开始大幅度增加。并且大量出口到法国、东欧地区。

中国主要在推动电力技术上,功不可没。

主要原因,一个是中国新时代的技术人员已经成长起来。经过周琅的教育建设,中国的普及教育在三十年前就做到了八成学生入学,如今公立学校已经能够覆盖全国,就学率超过95,可以说已经完成了义务教育,新一代人中极少不识字的。

普及教育提供了庞大的人才基数,加上中国的人口数量,诞生人才的可能极大。即便中国人更热衷于考科举做官,但工程技术人员,科学研究人员的数量,依然是全世界最大的。在这种情况下,如果还不能出新技术,就只能说中国人都是蠢材。

如此庞大的技术人才数量,其实早在三十年前就已经奠定基础,原创性技术虽然一直稀少,但改进型技术数量庞大,中国几乎在所有领域都有技术贡献,基于对欧洲技术的改进,中国生产的蒸汽机、机床、机械制品质量,已经是世界一流,不输给任何国家。

但在电力技术上大量原创性技术涌现,皇帝的推动功不可没,因为早在十几年前,皇帝就开始对电力技术的研究进行重点资助。

皇帝为什么要资助电力技术的研究,源于周琅对中国工业革命的忧虑,他发现中国工业发展水平,在二十年前就开始停滞不前,尽管新技术还在推广,但总量上不再增加了,反应的是城市化率开始停滞,如今过去了二十年,城市化率也不过从三成缓慢增长到四成,仅仅增加了百分之七的样子。

周琅对比分析之后,有这样一个猜想,那就是在蒸汽动力时代,中国的发展已经到了极限,基于蒸汽动力的工业革命,无法让中国彻底完成工业化。

中国是一个体量巨大的国家,历史上真正完成工业化,其实还要推到2000年以后,那时候中国成为世界工厂,才算初步完成了工业化,工业完全取代手工业,工业产出超过农业产出,工业人口超过农业人口,但城市化率也不过达到百分之五十而已。

要让中国成为一个城市化率七成以上的国家,蒸汽动力做不到。那么就只能寻求更强劲的动力,也就是第二次工业革命,第二次工业革命的标志是电力的使用和内燃机的应用。

电力工业自不用说,基于电力的使用,动力来源更加简单,拉根电线一整个城镇就能使用电动机,而不像蒸汽机,如果工厂要安装的话,还得自己采办煤炭,这对于交通不够便利的地区,是灾难性的。内燃机的应用,看看庞大的汽车工业就知道了,后世汽车工业消耗了世界钢产量的三四成,在中国仅次于房地产对其他产业的拉动作用。

所以周琅重点资助了电力和内燃机的研究。

周琅拿出了1000万两黄金的巨额财富,建立了一个未来基金,并且设立了两个奖项,一个叫做电子学奖,一个叫做动力学奖,对全世界范围内在这两个领域做出贡献的科学家进行奖励和资助,每年评奖一次,获奖者可以得到高达一万两黄金的巨额奖励。

未来基金每年还拿出超过十万两黄金的巨额资金,用于支持中国皇家学会甚至全世界范围内的著名发明家的研究,各种研究组织和个人都可以向未来基金提出申请,基金下设的科学家团队会对申请者的资格进行审查,认定对方的能力后,会给予他们的研究进行资助。

作为发起国,中国的科学团队和个人得到了最多的资助,而且许多西方人也因为中国更容易研究,甚至移民到中国,对这些顶级学者的到来,中国政府是欢迎的。

于是大量新技术开始在中国涌现,不但有外国学者做出的贡献,中国技术人员做出的贡献是主要的。

皇帝百忙之中还常常参与各种学者的研究讨论工作,他不惜大开金手指,提出了一些前瞻性的设想,比如电灯的概念,电力驱动的火车等设想。

不知道是不是受到了皇帝的启发,一个年轻上海闻姓大学生,真的在实验室里鼓捣出了电灯。

其实电灯的初始技术早就有了,早在1809年,英国皇家研究院教授汉弗莱·戴维爵士(法拉第的老师)就用2000节电池和两根炭棒,制成世界上第一盏弧光灯。但这种


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