扎营后，还是夏季。这里是山谷，气候宜人，两边有的是原始森林，陈周全组织人砍伐木头，在河边搭建起了营地，但这些营地简陋的跟他们行军大营没什么差别。陈周全打算将就一下，他当然不可能永远住木屋，他们可是要住大宅的，于是把有限的人力马上投入到了开窑烧砖当中。
开垦上，他们开出了大片田地，有耕牛、犁铧等工具的帮助，并没有太过劳累，只是草原的草根较深，对犁铧的损伤很大，开垦出了两千多亩地后，就没有完好的犁铧了，只能暂时停止开荒。
开出来的土地，大部分种了豆麦等作物，因为根据去年谢清高的考察，认为这一代的气候跟中国江苏仿佛，种麦、种稻皆宜，不过中种植水道需要开挖渠道引水，排水，需要的人力太多，陈周全决定暂时以小麦为主，种豆则是为了解决牛马的草料问题；除了这些，他们种植了大量的蔬菜。
一切看起来都那么的顺利，让陈周全极为满意，经受挫折的雄心渐渐复苏，不再靠着一股不服输的精神支撑，而是真的开始看到了未来。
但一场大雪几乎毁了这一切。
这一地区属于后世美国的俄勒冈州，而且距离大海不远，这里的气候并不算恶劣，没有周琅想象中的风暴，可是风不大，雪却下的很大，很厚。因为这里的降雨量相当的大，明明纬度跟北京差不多，偏偏比山东还温暖，靠近太平洋，东部的落基山脉挡住了水汽，降雨非常多。
大雪压块了很多木屋，陈周全不得不带人冒雪修理。这不是最严重的，最严重的是雪不断的下，一下就是半个月。低温他们不怕，潮湿他们也不怕，可潮湿和低温加在一起，却让开拓者们开始生病。一病就是一大片，最严重的时候，过半人卧床不起。
带来的药品根本不起作用，几个郎中商议之后，等待雪停冒险进山寻找当地草原，他们怀疑是中国的药治不了这里的病，可这几个大夫再也没有回来。陈周全找人搜寻，也没有任何踪迹，这里是为开的原始状态，有当地的生番，还有许多野兽，谁也不知道几个大夫遇到了什么情况。
陈周全极为懊悔，明明这些他都知道的，可偏偏无法避免，这让他生出了无力感，自打决意反清时候起的那种天不怕地不怕，不怕鬼不信邪的大无畏精神，第一次无法鼓舞起他的士气。他的意志开始消沉，幸好周琅坚决不给他们酒，他们自己也没有染上鴉片烟瘾，否则陈周全可能会毁了自己。
漫长的冬季结束了，他们整个冬季中最多的户外活动，就只有不断的挖墓，埋人。春天终于来了，可好运并没有来，泛滥的河水淹没了他们的营地。河水退却，抢救出来的粮食全都潮湿霉烂，最危险的是他们的盐几乎都被河水吞没了。
绝望的情绪，让一个个造反者都大声嚎哭，陈周全竟然好几次摸到了刀柄，想给自己来个痛快的。他的权威在开拓者中急剧下降，已经有人开始公然无视他的权威，跟他争吵，完全不怕他，因为那些人连死都不怕了。打架斗殴成了家常便饭，因斗殴而死的人，尸体常常扔在营地里好多天没人理会。
反清复明的时候，他们是乌合之众，殖民开拓的时候，他们竟还是乌合之众。
危机最能考验人，危机也最能锻炼人，陈周全看到了几个过去自己并不太重视的兄弟，竟然在这大危机中保持了沉稳，他们在秩序混乱的营地里一直默默收拾残局。他们晾晒那些泡水的粮食，从盐袋里扣出板结的盐块。组织人去打猎，组织人去捕鱼。
慢慢熬到了七月份。
那个还算冷静的小团体的领，找上了陈周全。