“大人，大人！”
呼叫声将张守恩惊醒，他愣头愣脑地看着马前的探马，有气无力地问：“你回来了，有什么情况？”
探马一抱拳：“报大人，在明堂川左岸发现夏军大军。”
“发现夏军军？”张守恩大惊，“能有多少兵马？”
“离的太远，不知道有多少兵马，都偃旗息鼓，只见少数人影晃动。”
张守恩点点头，“你下去吧。”
“是。”探马一抱拳，拨马奔去。
张守恩对身边一员副将命令道：“传我将令，撤军。”
“是，大人。”副将转身对大军下令：“停止前进，后队变前队，前队变后队，撤军。”
张守恩沾沾自喜地骑在马上，看着大军从身边走过，手拈胡须，微微一笑。
大军出兵两月有余，未接一战，未损一将一卒，凯旋而归。
范延召率军出延州，向北挺进。其为冀州枣强人，父范铎被乡里恶少所害。十八岁那年，他手刃杀父仇人，剖取其心以祭父坟。曾为盗，以勇闻名，后应募从军。宋太祖皇帝知其勇，收在帐下，屡立战功。此次出兵，他志在必得，督促大军快速前进。
野利仁荣和李德明率万余骑兵向南挺进。探马来报，在白池地界发现宋军。
李德明对野利仁荣道：“大叔，宋军多年来和我们作战，败多胜少。都说范延召勇猛，我想看看他的勇猛宋军到底怎么样，也好摸摸宋军的战斗力，有利于我们今后同宋军作战。”
野利仁荣道：“好小子，挺有智谋，派一军上去。”
李德明对米幕军军主吃啰道：“命你率本部兵马冲杀宋军，不要恋战，速战速撤，向沙漠里撤军，将宋军引进沙漠。”
“得令。”吃啰一挥手，一马当先率军出击。
范延召的兵马训练有素，见夏军骑兵冲来，迅速集结成方队迎敌。范延召和部将石保兴率兵反击。两军混战，不分胜败。石保兴的战马中箭，他换了马再战。吃啰骑兵只有三千多，虽然勇猛，在数万军中，如杯水车薪，渐渐支撑不住。
李德明见状，赶紧鸣金撤军。吃啰虚晃一叉，率军撤退。
范延召策马挺枪来追，大喝一声：“叛贼，哪里逃！”二马并銮，范延召左手持枪，右臂轻舒，将吃啰生擒。
李德明大惊。宋军欢呼着追赶，李德明挥军迎击。范延召一看党项大军挡在前，不敢贸然进军，也鸣金收兵。
李德明和野利仁荣也不追击，率领骑兵走走停停，和范延召军保持一定距离。范延召追来，两人就率军快马加鞭，等拉开一段距离后，就停下来，有时回军冲杀一阵就撤军。气得范延召也走走停停，打打杀杀。三天里，两军打了四十二仗。
李德明和野利仁荣按照李继迁的部署，向沙漠深处引诱宋军。范延召的大军虽然斩杀了一些党项士兵，缴获了一些牲畜，并没有取得较大的战绩。跟在夏军骑兵后面，追也追不上，射也射不到。范延召急于立功，还是率军紧跟。
石保兴对范延召道：“将军，麾下看党项军这阵势，是要将我军引进大漠。我们不熟悉大漠的地理，孤军深入，可不要中了埋伏。”
“将军言之有理，停止追击。”范延召又对石保兴道：“我军虽无大胜，也将其战败，有所缴获，我等也能回朝向陛下复命了。”
王超率兵六万出绥州，其子王德用为先锋。王德用年十七岁，虽然年少却作战勇猛，多有谋略。他率领万人进军铁门关，与夏军作战，斩首十sān_jí，俘掠牲畜数万。李大信率夏军退却。
王超大军向西北进军，遇到范延召大军，两军会合，继续进兵，到达无定河。此时正值无定河枯水季节，水源枯竭，将士干渴难耐。河东转运使索湘辇得到军情，立即派军送铁锹千支。王超命军士凿井，竟然出现泉水。两军将士见水欢呼。随后进军，来到乌白池。
李继迁率军赶到，与李大信军会合。夏军严阵以待，锐不可当。王超虽久战沙场，见到党项军的阵势竟然有惧色，范延召也按兵不敢妄动。
王德用见此情景，心知此时收兵，大军必然乱了阵脚，夏军冲杀过来，后果不堪设想。他向宋军大喊喝令：“敢乱行者斩！”
全军肃然，不敢乱动，稳住了阵脚。
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