扬州子城节衙后园的紫云阁中，骑在木头大鹤上的淮南节度使、渤海郡王、太尉高骈，突然而然就醒了过来；只觉得浑浑噩噩得浑身无处不重，而不得不手脚并用才得以勉强从这具重金打造巨偶上爬了下来。
直到光秃秃的脚掌触底楼板的那一刻，冰凉透顶的感觉才让他一直迟钝麻木的感官一下子就回来了，然后又变成了某种如潮的饥渴疲累；他已经迫不及待想要吞服用辟谷的紫芽丹。
然而原本应该时刻守候在身旁的服侍道童，还有专为自己炼制大小还丹，以褪去凡胎ròu_tǐ中污浊的真人张守一，却是一下都不见了踪影，而之留下空空如也的偌大静室。
要知道，这些道童可是在扬州境内数十万口民中，依照生辰八字专门挑选出来降生在特定时辰，号称天生一股先天清气、有助修行辟邪的无垢之体；按照上古的洛书组成阵势之后，更是有护法导引的奇效。
而张守一以五金之精、九藏之药、四时之宝，所炼制的大小还丹，更能够使人超脱凡体、神入青冥，遥观天庭仙班诸多神异奇境，只是这垂坏老朽之身实在难支神游日久；
所以还需远离俗务的劳神竭虑，和宾客、姬妾的烦扰放纵；再以紫芽丹以为填髓充精的固本之物，就此只饮无根之水天垂清露，步入吐故纳新的辟谷之道；
但是此刻身体里难以抑制的饥渴感，却让他觉得自己还是个俗物，而恨不得抛弃这老迈皮囊的束缚。他奋力喘息着停停歇歇足足四次之后，才走出这处原本还觉得不够宽大和清净的修行之所。
然而阑干上吹过来的清风，却又让他浑身颤颤巍巍的几乎要站不稳了。然而，四下里依旧没有什么人，哪怕他嘶声喊了几下，却是声响微弱至极的消失在风中了。
他无奈的勉强蹒跚走下自己已经许久没有下过的梯道，然而在下层的丹室之中依旧没有什么人，只有早已经熄灭不知道多久的残烛和灯座；而原本用金玉打造的丹鼎之中，也是灰呼呼的一层渣垢就别无他物。
高骈不由在心中生出一股怒气来，这是他修道的根本怎么就可以如此懈怠和荒疏呢，岂不是要领自己的额修行大道，就此前功尽弃了？，他暗下决心一定要吕真人严处以为效尤。
然而他在翻找可能残余的丹奁之中，却又不小心掀倒了一处不起眼的药柜，顿时翻出许多药材来，顿时看着有些眼熟；除了他早前日常服用过的黄精、人参、赤箭之外，还有一些奇形怪状的物件，就像是风干的蛇鳖蟾之形。
这不由让高骈越发混沌眩晕不已的脑海中，冒出来了好些难以言明的疑惑使然；然而，在他颤颤巍巍的好容易来到下一层的时候，总算是听到了久违了的细碎人声。
只是这个人声有些怪异，就像是？就像是早年那些曲意逢迎自己的姬妾，所发出来的声音一般。想到这一节，高骈不由精神一振而从楹窗询声探头出去。
就见下方的花木之间，赫然又两条叠做一处的白花花肉虫，在做那席天慕地的不堪之事。而散落在旁的衣冠等物，却是日常陪侍列阵修行的道童打扮。
这个发现顿然让他怒不可遏的信手抓起一支捣药杵，挥投而去又偏砸在了那两肉虫边上，被滚倒践踏成一片狼藉的花丛中，却将这两条肉虫惊跳而起没命一般的抓起衣物就向远处。
然而这一刻，高骈却是更加怒不可遏了，因为他在这两名“道童”之中，赫然瞥见了摇曳晃荡的两坨；自己的修持护法童子当中怎么会有妇人易装混进来呢。
这背后可能蕴含的东西让他不由痛心疾首，却又气的浑身颤抖起来；难道自己就在如此不知情的情形下，被这些荒疏懈怠之人，给欺瞒和糊弄了这么久么？
然而下一刻，他就见到了从那两只肉虫儿逃走的方向，推搡押解接着衣衫不整的事主，返身而来的一干披甲卫士。这时，已经奋力走到了紫云阁第二层的高骈，也不由恢复了身为国朝名将的森严气度道：
“尔等来的正好，快与我。。”
“见过使相。。”
然而在这些甲士行礼下一刻，却是一拥而上将他夹架了起来，到拖着就往外飞奔而去，口中还用不怎么恭敬的语气急促道：
“城中有不轨之人作乱，欲劫夺加害君上，真人特命我等护送君上往道院安身。。”
与此同时，就像是印证这些甲士的话语一般，远处前衙传来的隐隐的喧哗和撞击声。
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而在青州治所的益都城，作为太平军商务代表和闽地大海商双重身份的索罗孟；也被第一次引入了平卢节度使的衙后花厅之中，而像这世上大多数商贾一般露出某种震骇和敬畏使然的多样神色来。
他明面上的身份依旧是来自闽地，隶属于几年前赶走了朝廷委派的前福建观察使郑毅，而自立为福建五州连帅的土族豪姓陈岩，麾下一名通事官而已，
但在事实上，他被迫逃奔太平军之后没几年，就已然轻易实现了自己重归家族报仇雪恨的夙愿了。自从那位自立为福建观察使的陈岩，因为谋取浙东不果而兵败重伤垂死，重归故里的机会就已然送到了索罗孟的面前。
但是他却是忍住了这个唾手可得机会的诱惑，而坚持完成了对于闽地仅有一海之隔夷州的初期征拓任务；哪怕一次次从沿海途经路过，除了打听消息之外始终没有试图做些什么，乃至登岸窥探过一次