大江东流，碧波滔滔。虽然江上的寒风依旧凛冽，但是穆好古只觉得这一切就像是做梦一般的。虽然这次出使和招安的任务毫无意外彻底失败了；但是他自己总算是活了下来，算是某种不幸中的万幸了。
事实上，对方非但没有当场杀他祭旗，还当场口诵了一首词子《永绝念》让他带回去。
“老大那堪说，似而今、乾符败坏，豺狼当道。
我笑君来苟且安，惊散楼头飞雪。
笑富贵、千钧如发。嘤哭苦嚎谁来听？
记当年、只有西窗月。
重进酒，换鸣瑟。事无两样人心别。
问渠侬：神州毕竟，几番离合？
汗血盐车无人顾，千里空收骏骨。
正目断、关河路绝。
我最怜君中宵舞，道“男儿到死心如铁“。
看试手，补天裂。”
但是他同行的那些人就没有这种幸运了，那位贼首交代下来几乎羞辱和打脸的话语，仿佛还是犹然沥沥在耳一般的。
“我自然不会轻易杀了你，天下败坏道这个样子，当朝的诸位可说是有一个算一个的难辞其咎，而谁都脱不得干系；就算在这里杀了你区区一个前来传话的阉竖，又能改变的了什么，济得了世间什么事情呢。。”
“再说了，还要指望你给传信回去呢。。不过，你这些跟随的我就扣下作个担保了。。以确定你能一字一句的不漏的将我意思给传回去。。而不是文过饰非、巧言利舌的避重就轻和欺上瞒下。。”
“你若是敢有隐瞒和错漏一处，那就不要怪我不客气了。。。以这天下之大，重利厚赏寻几个以死相报的荆轲、聂政之徒，剪除个把阉竖还是绰绰有余的。。”
因此他在被人托架着离开前最后一幕的印象，就是校场当中你无数太平贼的士卒，在欢声雷动的齐齐唱诵着新出的词子：
“男儿到死心如铁，看试手，补天裂。”
然而，更让穆好古烦恼的还有另一件事情。自己出使的队伍当中居然让人半路给混了进来，而且对方居然是天平军节度使兼江西招讨使曹全晸的长子兼先锋兵马使曹翊；鬼知道他是如何在使团借道过境时，威逼利诱买通了相关人等还瞒过了自己这个正使，想要冒险行那深入敌后窥探贼寇虚实的勾当。
最后，还他娘的当场被这些太平贼给逮了个正着；虽然当时对方未必知晓他的身份，但是若肯下功夫和形式的话只怕也隐瞒不了多久的。这对于原本任务失败而苟全一条性命回来的穆好古而言，简直就是一场雪上加霜式的噩梦和灾难了。
因此在这次回程的路上，他生怕自己被闻知了噩耗和内情的这位曹招讨，给派人劫道砍死或是捆上石头丢进长江里泄愤；那真是万事休矣了。所以，眼下就只能想办法沿着长江行船，一直放流而下到了汉阳一代，再转道草贼尚未袭掠的江北淮南境内，以图后续回归长安了。
但是他多年浸泡在权术与利害关系当中的本能反应，让他重新权衡起相应的利弊得失来。随即令他有些意外的发现，在这一片噩耗和坏消息当中，其实也不是没有没有隐藏的转机和变数；
因为除了同行过来被留在船上的奴仆和杂役之外，他所有的手下和扈从都被这些太平贼给扣下权作担保了；但这也意味着自己隐然获得了事后独一无二的知情和解释权。
要知道，在他随行这些內官、军侯、防阁和文吏当中，可保不准有那几位相公，或是来自大内的“大阿父”和杨相公在内几位当权大宦的眼线或是暗子呢；既然曹招讨都懂得利用这个机会窥探敌情，那些宰臣和中贵人们又怎么会想不到呢。
但是现在这番局面下来，反而是有所成就了他了；至少在短时之内没有人能跳出来质疑和反驳他的。想到这里，穆好古不由紧握成拳而重重的捶在船板上，然后皮破血流的肿胀和刺痛感当中，有些渗人的嘿嘿然笑了起来。
他固然不会拿自己的身家性命去尝试，一个已成气候的反贼大头领能够做到哪一步的决心和气魄；但也不妨碍他在其他地方和细节上，给自己此行表现添油加醋以充形色，以便从中获得最大的好处和潜在的资本。
毕竟，自己可是直面湖南太平贼的酋首，而得以全身而退的唯一一位知情人啊。光是冲着对方乃是当世新起贼患，却在相公们眼前亦是堪于与黄逆比肩，而屡动招安之念这一点；他又有几分把握在面见到小杨枢密之后，让他保全下自己的身家和权位来。
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而校场上发生的一幕扩散开来之后，也在江陵城中回荡激起许多余波来。相比那些对此早已经习以为常的太平军老卒们，那些从沿途收并来旧属义军和新募士卒的反响，就要比较激烈和差异的多了。
比如，新从广府例行轮调过来的新八营都尉钟翼，却是在私酌的小会上见到了自己的老部下赵警帆时，听到对方的如此抱怨：
“如今可是好些传闻和非论纷纷啊，还有说是什么‘早投贼不若晚投贼；出生入死的投军博功名，还不如啸聚为盗扰动天下不安后，方受招安’诸如此类。。啊”
“且不用理会他，这些只是少许看不清楚自身所处，也不知道身家前程所在的糊涂蛋而已。。不过是在做着招安之后能够不用打战拼命，就能升官发财、作威作福的虚幻美梦而已；”
看起来在广府呆的久了，愈发肤色黝黑的钟翼却是颇为